– В том-то и проблема, юная леди, в том-то и проблема, – удрученно произнес мистер Финч. – Вы наворотили делов, а мне предстоит как-то с этим разбираться.
Мое сердце сжалось от страшной догадки.
– Вы… – Я шумно сглотнула. – Вы собираетесь нас… убить?
– Только попробуйте! – выпалила Джейн, хватаясь за тяжелую цепь. Увы, не смогла ее даже приподнять. – Я вам и подойти не позволю! Вы… Я… Не смейте!..
Мистер Финч переводил взгляд с меня на нее и обратно, словно прикидывая, с кого бы начать. Потом вдруг вздохнул и совсем понурил голову.
– Вообще-то это было бы правильно – убить обеих и ждать, раскроет меня дознаватель или нет.
Я была с ним не категорически согласна. Вот никогда и ни за что я не соглашусь с идеей, что убить меня – это правильно. Джейн тоже должна жить! Но донести до сведения мистера Финча это я не успела, потому что он продолжил говорить:
– Но я-то себя знаю. Не смогу я никого убить. Вот недавно бабушку в деревне навещал, она к моему приезду решила суп из цыпленка сварить. «Отруби-ка ты, – говорит, – милый, цыпленку голову». Так мне от одной только мысли дурно стало, едва сознание не потерял. Ну точнее потерял – уже потом, когда она поохала-поохала, пошла да и сама отрубила. Я как топор с кровью увидел, сразу в глазах потемнело, – мистер Финч содрогнулся. – Так что увы, ничего другого мне не остается, как посадить вас на ту же цепь…
– Ну это плохая идея, – попыталась я возразить.
– Еду и воду я вам буду приносить. По ночам здесь, конечно, прохладно, но я вам побольше пледов принесу. Так что все будет хорошо.
– Хорошо? – возмущенно воскликнула я. На мой взгляд, ничто из перечисленного не выглядело «хорошо». Да оно даже на «более-менее сносно» не тянуло! – Нет уж, предлагаю другой вариант. Или вы отпускаете Джейн, или я сейчас сама уйду и в городе всем расскажу, где она находится, и кто ее похитил. Я-то не сижу на цепи!
– Действительно, не сидите… – пробормотал мистер Финч. – Это не очень хорошо. Но как раз это я могу исправить. Пристегну вас к цепи вот этим…
Он достал из сумки наручники, похожие на те, какие используют полисмены, чтобы заковывать преступников. Нет-нет-нет… Я бы лучше обошлась без этих его “исправлений”. Нужно отвлечь его от этой мысли! И вообще отвлечь.
– А чего ради мы будем сидеть на цепи? Зачем? И сколько времени это займет? – сыпала я вопросами, примеряясь, как бы это проскочить мимо этого негодяя.
– Неужели непонятно? – сердито буркнул он. – Будем ждать, когда дело раскроет настоящий сыщик. Легендарный мастер своего дела.
– Что? – возмутилась я. – Да мы умрем тут раньше, чем он что-либо раскроет!