Для человека вольного города — это тюрьма. И большинство из тех, кто уходил туда, вскоре возвращались в пустыню. Как, например, дядя Кондрат, который прожил в Москве два года, а потом не выдержал и вернулся в клан. С тех пор за ним закрепилось прозвище Горожанин, что ему очень не нравилось, поскольку звучало укором его сторону.
А теперь, когда община узнает о моём возможном переезде в город, пусть и не по своей воле, и на меня обрушится шквал критики. Чтобы вольный кочевник да на князей пошёл работать? Добровольно себя в рабство отдал? Такое у нас не одобрялось.
— Послушай, Слава, — проговорил я со сдержанным негодованием. — Никого я забывать не собираюсь, понял? И не надо тут языком трепать почём зря.
Брат усмехнулся:
— Как знаешь. Посмотрим, как запоёшь, когда будешь у князей на сытых харчах.
Мама вмешалась:
— Слушай, Слава, заканчивай, а? Андрей не по своей воле едет. Если князья приказали, то не отвертишься. Так что не надо, понятно?
— Как скажешь, мам.
После обеда мы отправились хоронить погибшего вчера Крюка.
Кладбище находилось недалеко от стоянки. Среди степи скорбными рядами торчали однообразные деревянные кресты, напоминая о тех, кто был закопан в этой иссушенной солнцем почве. За последние полтора года оно сильно разрослось. Землю постоянно кормили новым мясом. Много жён овдовели, много детей лишились отцов, а матери — сыновей и дочерей. И всё из-за проклятых «шакалов».
Собралась вся община. Отпевал Крюка наш священник — отец Никодим, тощий, лысый и вечно пьяный. Впрочем, он не только умел молитвы читать. Оружием тоже владел неплохо.
Я не ждал, что Скуратовы быстро исполнят обещание, но уже на следующий день после обеда в лагерь приехали три внедорожника и военный грузовик с тентом.
Из машин вылезли люди в камуфляжной форме с бежево-зелёным рисунком. В кузове грузовика лежали тяжёлые ящики. Отец подрядил нескольких наших мужиков заниматься разгрузкой.
Княгиня Скуратова тоже была здесь. Она приехала на том же матово-чёрном внедорожнике, что и вчера — «Ястреб» Ярославской Автомобильной Фабрики.
Мы с княгиней наблюдали за разгрузкой машины. Я проверил каждый. Как и было обещано, там находилось оружие. Скуратовы прислали четыре миномёта калибра 82-мм, пять ручных пулемётов, двадцать одноразовых гранатомётов «Муха», тридцать новеньких АК-Б1 последней модификации с композитными цевьём и прикладом и кое-какой обвес к ним, оптику. Несколько ящиков были набиты патронами.
Особенно сильно меня заинтересовали две небольшие картонные коробки. Там находились летающие аппараты с дистанционным управлением. Их называли квадрокоптерами. Прежде я никогда такие не видел.