— Как знать, как знать, Юлия Сергеевна, быть может, вы и правы. Только давайте вначале у Павла Дмитриевича спросим. Я ведь ему подчиняюсь. Если исполнительный директор одобрит, мы отправим кочевникам всё, что потребуется.
— Честно говоря, мне всё равно, что скажет Павел Дмитриевич. Глава рода дал указание. Разве это непонятно? Завтра же оружие должно быть доставлено.
Отец сидел в палатке, ремонтировал электрический чайник. На улице жужжал генератор.
— Ты знал, кто я на самом деле? — спросил я. — Знал про князей?
— Отчасти, — ответила отец сухо, не отрываясь от работы. — Подробности не спрашивал. Однажды к нам приехал важный господин из Москвы. Он сказал, что мы должны воспитывать ребёнка, которого он привёз. Предложил хорошее вознаграждение. Что да как, я не стал интересоваться. В такие вещи лучше свой нос не совать. Сказал «слушаюсь» и забрал тебя. Вот так вот.
— За вознаграждение, значит, взяли? — хмыкнул я.
— Ну а что же? Бесплатно тебя кормить-поить?
Я рассмеялся. Отец тоже усмехнулся. Он был человеком суровым, и сюсюканий от него ждать не стоило.
— Кажется, скоро мне придётся уехать, — сказал я.
— Забирают? — отец кинул на меня быстрый взгляд, а потом снова уткнулась в чайник. Вероятно, ему было жаль, что я покину общину, но он не привык демонстрировать свои чувства.
— Если помогут нам с оружием и людьми, я поеду, если нет — останусь. Клан надо защищать. «Шакалы» не успокоятся. А без меня вам будет трудно.
— Ты совсем дурачок что ли? — на этот раз во взгляде отца чувствовался упрёк. — Хочешь сдохнуть в этой сраной пустыне? Тебе князья предлагают сытую жизнь, а ты хочешь и дальше песок глотать? Я-то думала, у тебя мозги есть.
— А скучать не будешь? Как вы без меня-то?
— Обойдёмся как-нибудь. До тебя мы как-то ведь выживали? Выживали. И сейчас не пропадём. А у тебя теперь другая судьба.
— Тогда нам князья помогали, забыл? А теперь они на нас болт положили из-за своих проблем. И с тех пор мы постоянно теряем людей. В общем, если эта баба… княгиня пушки привезёт, то я поеду. Она мне обещание дала.
— Вот так-то просто взяла и дала обещание? — отец скорчил удивление на лице. — С чего это вдруг?
— С того, что я… — я задумался, стоит ли рассказывать всю информацию. Не повредит ли это моему клану? — Важной фигурой у них в роду оказался.
— Кто бы мог подумать. Не расскажешь?
— Об этом никто не должен знать здесь. Сохранишь тайну?
— Парень, я восемнадцать лет твою тайну хранил.
— И то верно.
Я пересказал всё, что слышал от княгини Скуратовой, а отец сидел и кивал, по-прежнему не проявляя эмоций.