Существо отклонилось в сторону, быстро преодолело оставшееся расстояние и, оказавшись рядом с нами, подняло переднюю часть туловища для атаки. Разверзлась круглая пасть, полная острых зубов, готовая поглотить нас. Этого момента я и ждал. За несколько секунд, пока тварь ползла, мне удалось собрать в своих ладонях чуть больше энергии, чем обычно, и теперь вся она разрядилась морду существа мощной электрической вспышкой.
Брюхо не было защищено щетиной. Змея, получив заряд, отпрянула, шлёпнулась на землю и стала извиваться и бить хвостом, поднимая тучи пыли и песка. Я же продолжал метать молнии, чтобы поскорее прикончить громадную тварь.
А в это время над колонной разразился грохот пальбы. Десятки стволов плевались свинцом, пытаясь остановить атакующих тварей. Захлопали гранаты.
Лиза, спрятавшись за пикап, длинной очередью расстреливала ползущую к нам ещё одну чешуйчатую, извивающуюся тушу. Ещё одна змея стремительно приближалась. Я отвлёкся от добивания первого, почти сдохшего, существа и приготовился сражаться со вторым. Теперь знал, как действовать. Надо подловить момент, когда тварь покажет незащищённое брюхо, и бить туда.
Змея, однако, устремилась не к нам, а к следующим машинам. Я обежал свой пикап, чтобы хорошо видеть врага, споткнулся и чуть не упал. Но всё же, когда тварь приподнялась для атаки, я успел направить в неё молнию, потом вторую и третью. Пламя полыхнуло на незащищённом брюхе. Существо опустилось на землю и стало извиваться. Раздался грохот железа — это хвост задел один из прицепов. А люди стреляли и что-то кричали, но я разобрать не мог их слов.
К нам уже мчалась третий чешуйчатый шланг. Он легко и стремительно скользил по растрескавшейся земле, направляясь к машинам, что находились ещё дальше от меня. Туда я просто не успевал добежать.
И тут я заметил, как сквозь пыль мчатся два полупрозрачных, желеобразных существа. Они ринулись прямиком к третьей змее и вцепились зубами в её за бока. Она остановилась, стала извиваться, била хвостом и пыталась схватить эфирных волков ртом. Я старался достать существо молниями, но те попадали во вторую змею, которая уже дёргалась в конвульсиях.
Понимая, что не достаю, я стал концентрировать внимание и энергию в точке над полем боя. Существо крутилось и виляло, пытаясь избавиться от назойливых эфирных тварей, а те не сдавались и продолжали нападать и хватать зубами бронированные бока змеи, давая мне время на подготовку.
Молнии засверкали в воздухе. Они били всё чаще и чаще, пронзая электрическими разрядами последнего бронированного червя. И тот внезапно развернулся и пополз прочь. Выбрался из зоны поражения штормом и скрылся в жёлтом мареве, что висело вокруг.