Что бы там ни было, в другом мире это могло бы стать их ребёнком. Но он этого не допустит. Хотя бы этого.
Что предстоит вынести Иде? Как вообще он позволил этому случиться? Да, он был уверен, что этого не может произойти, – и всё же следовало проверить ещё раз, и ещё, и ещё, и проявлять осторожность, и остерегаться даже самой невероятной вероятности.
Эрик уронил голову на руки.
Сердце рвалось на части – никогда прежде он не испытывал такой боли, такой вины, – а он-то, наивный, думал, что уже всё знает о вине и боли.
Дверь открылась, и вышел, стягивая перчатки, Солли, такой же, как всегда, сосредоточенный, чуть насмешливый.
– Как… она? – с трудом выговорил Стром, и Солли нахмурился.
– В порядке. На самом деле… в порядке. Пока что рано делать выводы, но кое-что сказать можно уже сейчас. Я изучил кровь Иде – это самый точный способ в вашей ситуации. Плод развивается нормально. Даже несколько быстрее, чем положено. Но в остальном… результаты дополнительных анализов будут завтра. Тогда я смогу рассказать детальнее. Но пока… всё нормально. Я давно такого не видел. – Он мягко улыбнулся, и вот эта улыбка совсем не походила на обычного Солли. – Приятно для разнообразия принести хорошие новости.
– Хорошие новости, – тупо повторил Эрик. – Что?..
– Я чувствую себя немного виноватым, – признался кропарь, плюхаясь на стул рядом с Эриком и устало вытягивая ноги. – Хорошо помню, как делился с тобой результатами обследования. Пожалуйста, поверь, Эрик: ничто не указывало на вероятность такого… события. По правде говоря… – Солли помедлил, прежде чем продолжить. – Верь я в чудеса, я бы назвал это чудом. Тогда, если помнишь, я пытался тебя подбодрить. Говорил, что, может, ты ещё станешь отцом, если захочешь, – после реабилитации, через несколько лет, когда снитиры запоют… Но надежды на это было мало. Я был почти наверняка уверен, что этому не бывать. Но я всегда стараюсь утешить людей, если чувствую: им это важно. В конце концов, половина сгинет на охоте – зато с верой в лучшее. Но ты… скажи мне кто-то, что я ошибаюсь, я бы только посмеялся.
– Постой, – сказал Эрик медленно. – Что ты хочешь сказать?
– Смотрю, кое-кто совсем рассудка лишился на радостях, м? – сказал Солли с кривой усмешкой. – Плод развивается нормально, Эрик. Я не буду лгать: происходит какая-то необъяснимая дьявольщина с точки зрения всего, что я знаю о репродуктивном здоровье препараторов. С другой стороны, твоё появление на свет тоже было аномалией. Решать вам. Я был бы безумцем, если бы хоть что-то гарантировал в этой… ситуации. Но пока всё идёт хорошо. – Он похлопал Строма по плечу, улыбнулся сочувственно. – Подумайте… скрывать до бесконечности не выйдет, но, если вы решитесь… я помогу. Сэл может идти к дьяволам.