1928 год, январь, 5, Нью-Йорк
Тяжелая полированная мебель тонула в легкой полутьме вечера.
Пыхнул огонек сигары. И от едва различимого силуэта в глубоком, массивном кресле отлетели клубы дыма.
Тишина.
Для полноты картины не хватало только легкого потрескивания угольков в камине. Но в небоскребе это было бы перебором. Приходилось обходиться тем, что есть: курить элитные сигары и пить марочный виски — достаточно хороший для того, чтобы его получалось в удовольствие потягивать без закуски.
— Он повысил ставки, — произнес чуть хриплый мужской голос.
— Ты думаешь?
— Уверен.
— И откуда же такая уверенность?
— Мой человек из окружения Гинденбурга шепнул, что старик бьет копытом. Нервничает. После разговора с Фрунзе. Судя по всему, тот все знает и начал сдавать свои карты. Сам.
— Наших германских друзей не хочешь предупредить?
— Если они сами еще этого не знают, значит, мышей не ловят. И им не место в нашем клубе.
— Интересно. И кто же ему ВСЕ рассказал? Не ты ли?
— Хорошая шутка, — хрипло хмыкнул собеседник.
— Рад, что ты сохраняешь чувство юмора.
— Взаимно. Но у нас есть утечка. Я полагаю, кто-то задумал поделить доли.
— Именно. И если так посмотреть, эта утечка либо в твоих, либо в моих интересах.
— Либо в наших.
— Тоже вариант, — согласился мужчина в глубоком кресле, добродушно хмыкнув и отпив немного виски.
Его собеседник нехотя поднялся.
Прошел за стол.
Где щелкнул выключателем, зажигая зеленую лампу.
Придвинул к себе поближе папку, что там лежала. Развязал завязки. И переложил несколько бумажек.
— Это что?
— Это то, что мне собрали на него. И я могу твердо сказать — Фрунзе ломает нам всю игру целенаправленно. Как он узнал — важный вопрос. Но не ключевой. Намного важнее: что нам со всем этим делать. Потому что пока он удерживает инициативу и наносит нам удар за ударом. От него нужно избавляться.
— Покушение? Вздор. Его уже несколько раз пытались убить.
— Да. Это лишено смысла, — произнес собеседник и стряхнул пепел с сигары в дорогую резную пепельницу из малахита. — У него чутье как у дикого зверя. Во время последнего покушения он даже проснулся заранее и ждал убийцу с пистолетом наготове. Сам понимаешь — это не может быть простым совпадением. Особенно после этого фильма с упырями.
— Ты веришь в эту чертовщину?
— А ты видел этот фильм?
— Да. Какие-то киношные игры. Но выглядит убедительно и эффектно. Спалось потом плохо. Несколько дней. Не понимаю, как они это сделали, но ребята сумели все снять очень реалистично. Я даже готов их команду нанять и финансировать — уверен, фильмы они будут снимать отличные.