— Я сообщил барону, что вы заняты, — невозмутимо продолжил мистер Лукас.
— Простите, мисс Крейн, — вмешалась в разговор служанка, — он заметил карету вашего гостя и настаивает на визите.
Катрин все же поперхнулась воздухом. После чего дворецкий также невозмутимо как всегда подошел к ней и подал ей стакан воды.
— Спасибо, — через несколько секунд прошептала она. После чего взглянула на лорда Кеслера. — Я оставлю вас буквально на пару минут. Отведайте пока… рагу…
Катрин поспешила покинуть столовую, не желая чтобы даже случайно один ее гость встретился бы с другим. Ведь насмешки тогда от лорда Кеслера было бы не избежать, понимала она.
Что же касается барона Пруста, он вновь явился в гости в одном из своих любимых костюмов. Правда в этот раз его брюки были не канареечного цвета, а малинового. А в руках он держал очередной букет, желая получить в этот раз более ясный ответ на свой столь конкретный вопрос — станет мисс Крейн его женой или нет. Конечно он не сомневался, ответ будет положительный. Но все же он хотел иметь ясность, чтобы объявить об этом на весь Глостер. И чтобы мисс Крейн приветствовала гостей в его поместье как хозяйка на предстоящем балу.
— О, прекрасная мисс Катрин, — барон Пруст расплылся в довольной улыбке, — позвольте заметить, вы сегодня особенно прелестны.
— Благодарю, — мисс Крейн скептически взглянула на очередной веник в руках барона.
— Это вам, под цвет ваших неотразимых глаз.
— Мистер Лукас, — Катрин указала на букет. И дворецкий без слов взял его.
— Мы можем поговорить с вами наедине? — спросил барон, в этот раз не ходя вокруг да около. Он не один час накануне репетировал свою речь, как он придет в поместье Крейн и потребует ответа.
— Я полностью доверяю мистеру Лукасу, — заметила Катрин, не желая остаться наедине с бароном. Ведь она прекрасно понимала, что его привело в ее дом. А у нее была задача продержаться всего лишь три недели, не отвечая ни да, ни нет на все вопросы барона. — К тому же у меня всего пару минут.
— Да, вы принимаете этого заезжего гостя! — было возмутился барон. Но быстро сдулся, вспомнив, что пока он не имел прав требовать от мисс Крейн отчета в том, кого она принимает в своем доме. Да и кольцо, которое она вчера не приняла, еще лежало в его кармане. — Откуда он, якобы из столицы?
— Так и есть, прямо из столицы, — подтвердила она.
Барон погладил свой выпирающий живот.
— И вы поверили ему?
— Лорд Кеслер не вызвал ни в ком из нас сомнения в том, что он лжет.
— Тогда, дорогая Катрин…
— Мисс Крейн, — в этот раз не выдержала Катрин и поправила барона.