И только дворецкий сохранял свою невозмутимость, скептически поглядывая на бурную деятельность, которую развели все слуги, хотя на этот счет не получили ни одного приказа. И с одной стороны, подобная ответственность радовала. А с другой стороны, не нравилась причины, по которой дом с утра стоял верх дном.
Поэтому в какой-то момент мистер Лукас даже хотел было пожаловаться мисс Катрин, но услышав о том, что хозяйка никак не может выбрать прическу и наряд, он лишь патетически воскликнул «женщины»! И хотя он всегда считал свою хозяйку рассудительной молодой женщиной, впервые он был готов усомниться в этом.
— Да, мисс Катрин, вы сегодня дивно как хороши, — согласилась с Мари Лиза и лукаво добавила. — Ни один лорд не устоит перед вами… даже из столицы.
Катрин хотела попенять служанкам за их намеки, а потом подумала, что они и сами поймут свою глупость, когда после вынужденного обеда она забудет о лорде Кеслере, ведь он первый и в последний раз пересечет порог их поместья.
— Мисс Крейн, — выглянула на балкон Мари, — карета подъезжает.
Лорд Кеслер оказался пунктуальным. Он прибыл ровно к назначенному часу. Что добавляло ему плюсы в копилку достоинств. И как полагается, гостя отправился встречать дворецкий.
Однако, мистер Лукас не торопился. Внешне он оставался невозмутим, как и всегда, но ему все происходящее совершенно не нравилось. К тому же, сегодня он не столкнулся в парке с миссис Прайс, после чего вспомнил, как она накануне умчалась из поместья, прикрываясь заботой о сестрах Крейн, хотя она явно сбежала на свидание с плешивым доктором Немиро.
— Милорд, мисс Катрин ждет вас в в гостиной.
К удивлению дворецкого столичный гость оказался представительным мужчиной. По выправке, он как и миссис Прайс, с легкостью признал в нем военного.
— Лорд Кеслер…
Кхм… невозмутимость дворецкого дала сбой и он закашлял в кулак, увидев хозяйку, которая, Лиза не солгала, была сегодня диво как хороша. Правда ни сама хозяйка, ни ее гость конфуза мистера Лукаса и не заметили. Лорд так вообще не сводил взгляд с мисс Катрин, забыв о приветствии.
И дворецкий незаметно для них покинул гостиную, решив не мешать столь красноречивому разговору.
Катрин молчала, дожидаясь слов лорда. Нет, она и сама заготовила не одну колкость для их встречи, но почему-то они все остались несказанными.
Что же касается лорда Кеслера, то он тоже намеревался пошутить и по поводу своего приезда, и настырности миссис Прайс и воинственности самой Катрин. Но стоило ему было увидеть ее, и шутки стали не столь актуальны. Да и выглядела мисс Крейн женственно, а также очень юной и… молчать и дальше было показать себя грубияном и дураком. А хозяйка поместья и так была о нем не самого лестного мнения.