— Но как же, в округе сдают не одно поместье, но вы выбрали самое живописное.
«Мужчины любят, когда их хвалят», миссис Прайс не единожды повторяла этот постулат. И все мужчины своим поведением подтверждали его.
— Это поместье мне посоветовал старый друг, но при встрече я передам ему, что вы оценили его вкус.
«Ты погляди-ка, его не пронять так просто», прищурила глаза миссис Прайс, ощутив что ей бросили самый настоящий вызов.
— Расскажите нам лучше милорд, чем вы занимаетесь в столице? У вас военная выправка для гражданского.
— А у вас наметанный взгляд, — вклинился в беседу Джонатан. — Дядя и впрямь военный.
«Замечательно», вновь ощутила твердую почву под ногами миссис Прайс. Она накануне хотела расспросить слуг лорда, но они молчали как рыба.
— Мой первый супруг мистер Стоун был военным. Благородная профессия, — благосклонно взглянула она на лорда.
— С этим сложно поспорить, — согласился лорд Кеслер.
— Я заметила еще у вас загар. Службу вы, как я понимаю, до того как приехали в Глостер несли за границей? В Передней Азии? Не в Бирме ли?
— Ого, да вы настоящий детектив, — улыбнулся Джонатан, — дядя вернулся лишь несколько дней назад в Лондон. И знаете откуда? прямиком из Бирмы!
Миссис Прайс польщено улыбнулась, похвала нравилась не только мужчинам. Правда ее улыбка почти сразу же увяла, ведь сам Кеслер на контакт так и не шел, за него отвечал племянник. И она решила зайти с другой стороны.
— Катрин интересуется историей других стран и ее жителей, — и это была правда. — Уверена, ее заинтересует беседа со столь знающим джентльменом.
— О жителях других стран я могу рассказать только как военный.
— Что вы имеете в виду?
— Я знаю как воевать с ними, не более того. Вряд ли подобные знания заинтересуют мисс Крейн, — заметил Кеслер, не озвучивая тот факт, что мисс Катрин возможно заинтересуют и эти знания, то-то она накануне так заправски размахивала дубиной.
«Неужели теряю хватку?» подумала миссис Прайс. Отступить? Кто-то другой бы решил, что есть особи мужского пола, на которых можно поставить крест и позволить им прожить жизнь холостяками. Но все должны были вкусить радости брака, даже если и были против.
— Вы в отпуске?
— Можно так сказать.
— Но вы собираетесь вернуться на военную службу?
Хороший муж — не обязан безвылазно находиться дома. Главное обеспечить супругу и детей домом, а сам благоверный мог служить на других материках и не докучать жене. Да и мисс Катрин вполне устроил бы такой супруг, который не мешал бы ей в одиночестве наслаждаться благами брака. А главное полученной свободы от разговоров общества и супруга, который пытался бы ограничить эту самую свободу.