— С добровольцами… или так нам сказали. Им вводили какой-то состав, после которого они менялись. Становились сильнее, быстрее. Но многие не выдерживали, умирали в агонии.
Второй лаборант, постарше и посмелее, добавил:
— Недавно привезли новую формулу, от какого-то профессора из столицы. С ней результаты стали лучше, но все равно… они, скорее, чудовища, чем люди.
Левински устало опустился на стул, осматривая разгромленный полигон. Пятеро его людей погибли, еще трое тяжело ранены. Документов почти нет, но хотя бы есть свидетели, которые могут дать показания.
— Готовьтесь к отъезду, — сказал он своему заместителю. — Операция окончена, но вряд ли ее можно назвать успешной.
В Псковской губернии, где должен был находиться так называемый, санаторий Корниловых, группа Виктора действовала планомерно и методично. Внешне напоминавший небольшую частную клинику для аристократов, санаторий располагался на берегу живописного озера, окруженный сосновым лесом.
Виктор, в отличие от своих коллег, был не магом, а профессиональным убийцей. Его холодные, расчетливые глаза оценивали каждую деталь обстановки, каждое потенциальное препятствие.
— Двое у главных ворот, еще трое патрулируют периметр с восточной стороны, — говорил он своей группе. — Магические барьеры по всему периметру. Неплохая защита для санатория.
Один из его людей, специалист по защитным системам, внимательно изучал барьеры через специальные очки.
— Стандартная конфигурация, но мощность выше обычной, — заметил он. — Могу создать временный проход, но ненадолго.
— Этого достаточно, — кивнул Виктор. — Проникаем группами по два человека, интервал — тридцать секунд. Я иду первым с Тарасовым. Остальные следуют согласно плану.
Когда магический барьер мигнул, образуя узкую брешь, Виктор и Тарасов скользнули внутрь, словно две тени. Они бесшумно пересекли открытое пространство и достигли стены здания. Следующая пара уже приближалась к бреши, когда произошло непредвиденное.
Воздух вокруг санатория внезапно наполнился странным гулом. Магический барьер вспыхнул яркими цветами, сигнализируя о тревоге.
— Они знали, что мы придем, — процедил Виктор, мгновенно перестраиваясь. — Всем агентам — немедленное проникновение! Забудьте о скрытности!
Следующие минуты превратились в хаос. Охрана санатория, гораздо более многочисленная, чем предполагала разведка, хлынула из всех дверей. В отличие от улучшенных бойцов в Новгородской губернии, здесь были обычные люди, но превосходно вооруженные и, судя по всему, ожидавшие нападения.
Виктор двигался среди противников, словно вихрь. Его руки наносили точные, выверенные удары — никаких лишних движений, никакой показной акробатики. Каждый выпад находил уязвимое место, каждый взмах ножа перерезал важную артерию или сухожилие.