Когда один из охранников направил на него магический артефакт, собираясь метнуть заклинание, Виктор активировал свою уникальную способность. Воздух вокруг него словно сгустился, образуя невидимый кокон. В этой зоне магия не действовала — любые заклинания рассеивались, не достигая цели.
— Что за… — только и успел выдохнуть охранник, прежде чем Виктор преодолел разделявшее их расстояние и нейтрализовал его.
Прорываясь к центральному зданию, группа Виктора понесла первые потери. Двое агентов упали под градом пуль и заклинаний, еще один был тяжело ранен, но продолжал сражаться.
— Мы должны добраться до подвала, — скомандовал Виктор, указывая на центральную лестницу. — Судя по плану, там находятся основные лаборатории и архивы.
Отряд пробивался вперед, комната за комнатой, коридор за коридором. Санаторий внутри оказался настоящим лабиринтом, с множеством переходов, тайных дверей и ловушек. Некоторые помещения были обставлены как обычные больничные палаты, в других находилось странное оборудование, назначение которого оставалось загадкой.
Наконец, преодолев сопротивление охраны, группа достигла массивной двери, ведущей в подвал. Металлическая поверхность была покрыта магическими символами, светящимися тусклым красным светом.
— Защита высшего порядка, — выдохнул один из агентов. — Нам ее не взломать без специалиста.
Виктор окинул дверь оценивающим взглядом, затем повернулся к своим людям:
— У нас нет времени ждать. Тарасов, у тебя есть взрывчатка?
Агент кивнул, доставая из сумки небольшой сверток.
— Не уверен, что это сработает против такой защиты, — предупредил он.
— Попробовать стоит, — отрезал Виктор. — Устанавливай заряд.
Пока Тарасов готовил взрывное устройство, остальные агенты заняли оборонительные позиции. Из верхних этажей доносились крики и звуки борьбы — похоже, прибыло подкрепление охраны.
— Готово, — доложил Тарасов, отходя от двери. — Сработает через десять секунд.
Все отступили на безопасное расстояние. Виктор мысленно отсчитывал: десять, девять, восемь…
Взрыв прогремел раньше, чем должен был — на счете «пять». Дверь не просто открылась — она была вырвана из стены вместе с частью проема. Волна раскаленного воздуха отбросила ближайших агентов на несколько метров. Тарасов, стоявший ближе всех, получил тяжелые ожоги.
— Магическая реакция, — прохрипел он, пытаясь подняться. — Дверь была заминирована.
Виктор, первым оправившись от взрыва, бросился к проему. То, что он увидел внутри, заставило его замереть на месте. Подвал представлял собой огромное хранилище, заполненное стеклянными капсулами. В каждой из них находился человек — или то, что когда-то было человеком. Некоторые выглядели почти нормально, другие были сильно изменены.