И неплохим мастером! Только излишне болтливый язык подвёл Арона. Не смог сдержаться, когда при нём один из надсмотрщиков расстрелял обессилевшего мальчишку лет семи…
Седые брови Флика дрогнули. Его бесцветные глаза сузились, вглядываясь в меня. Как будто пытался вспомнить моё лицо или найти черты тех, кого знал в прошлом. Обломайся! Ты меня видишь в первый и, надеюсь, в последний раз!
Охранник сделал шаг вперёд, но Флик поднял костлявую руку, останавливая его. В зале гремели аплодисменты очередной победе, но здесь, в ложе, повисла тишина, густая и липкая.
— Я не знаю, о чём вы говорите, — голос Флика был сухим, как шелест старых финансовых отчётов. — И не знаю, кто вы такой.
— О, я просто посредник. Посредник между прошлым и будущим. Между долгом и расплатой, — моя рука скользнула во внутренний карман пиджака. Охранник напрягся, но я достал лишь изящную визитницу и вытащил одну карточку. — Мои данные для связи. На случай, если захотите обсудить… неоконченные партии. Я уверен, у нас найдётся много тем для разговора. Особенно о пятидесяти тысячах рабочих, которых вам так любезно предоставил рейхсфюрер СС. Их труд, я слышал, был весьма производительным. До последнего вздоха. А также напоминаю, что я хотел бы сыграть с вами партию. Не откажите в такой любезности. Докажите, что ваш ум всё также остёр и изворотлив… И да, на кон я могу поставить вот эту вот папочку.
Пришлось показать кожаную папку, на которой готическим шрифтом было выведено имя и фамилия военного преступника. Для пущего эффекта я подумывал поставить стилизованное изображение орла, но решил, что это будет слишком.
— Что там?
— Если выиграете, то узнаете только вы, — улыбнулся я. — Если же проиграете, то узнает весь мир. Хорошая ставка, не правда ли?
Я видел, как побелели его узкие, поджатые губы. Деньги и власть были его броней, но сейчас я ударил точно в щель между стальными пластинами — в его память. А также влепил по его совести, которой почти удалось исчезнуть, но призрак которой я сейчас вызвал из небытия.
Не дожидаясь ответа, я снова щёлкнул каблуками, вежливо кивнул и двинулся дальше, оставив его в коконе нарастающего непонимания. Он сидел неподвижно, сжимая мою визитку в руке, а я уже пробирался к выходу. Задание было выполнено. Первый ход сделан.
На что я рассчитывал? Не физическое устранение — нет, это было бы слишком милостиво для такого монстра. Я пришёл поселить в его душу страх. Ведь страх является самым дорогим, что есть в этом мире. И продаётся он не задёшево.
Торговцы страхом всегда на самом верху пищевой цепочки…