Резкие звуки практически перестали доставлять ему дискомфорт. Он научился не пригибаться, когда что-то грохало рядом. Не искать глазами укрытие. Не считать секунды между вспышкой и ударом. Но один черт внутри каждый раз что-то сжималось, почти незаметно для других, но ощутимо для него самого. Впрочем, Слава давно научился жить и с этим.
Очередной громовой раскат прокатился над домами. Стекло под его плечом едва заметно задрожало. Слава не отстранился. Напротив – сильнее прижался к раме, как будто проверяя её на прочность. Его в свое время не смогли испугать звуки взрывов и выстрелов, у грозы не было шансов…
Слава опустил взгляд. С высоты десятого этажа двор казался крошечным. Вода стекала по лобовым стёклам машин, фонари отбрасывали тусклые круги света на выложенную плиткой дорожку. Где-то под козырьком суетились люди, прячась от дождя, но их силуэты быстро исчезли за водяной завесой.
Дождь барабанил по стеклу так настойчиво, будто хотел просочиться внутрь. Вода стекала ручьями, собиралась в капли и, не удержавшись, срывалась вниз.
В кухне шипела сковорода. Картошка уже подрумянилась, края ломтиков стали хрустящими. Запах еды смешивался с сыростью, просачивавшейся через открытую форточку. Слава выключил плиту, отодвинул сковороду и снова вернулся к окну.
Сгущались сумерки. Он специально не включал свет. Так пространство казалось мягче и глубже. Простой кухонный стол, стандартная кухонная мебель от застройщика и старый холодильник с календариком – подарком от управляющей компании. На столешнице современный чайник, одинокая кружка, которую он забыл убрать утром – и больше ничего. За спиной диван, аккуратно застеленный пледом.
«Может, телевизор включить?» – подумал Слава, как тут очередная яркая вспышка прорезала темноту. На секунду двор стал белым, как на старой чёрно-белой фотографии. И в этом свете он увидел её. Она сидела на лавке. Там же. Под дождём. И никуда, похоже, не уходила.
Тонкая фигура, почти неразличимая за водяной пеленой. Волосы прилипли к плечам, футболка обтянула худое тело. Лежащий рядом рюкзак был уже насквозь мокрым.
Слава нахмурился. Присмотрелся, надеясь, что все же ошибся, но нет – со зрением у него был полный порядок. Мужчина коротко выругался и поплелся прочь из квартиры. Долго думал, вызывать ли лифт, или лучше не надо в грозу. В конечном счете плюнул на все – и вызвал.
Девчонка сидела там же, где он ее и приметил, отрешенно глядя прямо перед собой.
Слава подошёл к лавке, поднял её рюкзак.
– Пойдём.
Она вскинула на него взгляд.
– Куда?
– Ко мне. Переждёшь.