Капитан кинулся, чтобы оттолкнуть Барабашку с линии огня, но только успел увидеть как попадание пули взметнуло рыжие волосы и она, взмахнув руками, опрокинулась назад, падая с платформы. Семнадцатый продолжил стрелять по Капитану, но тот ушел в «мертвую зону» под кабиной.
— Вот же шустрый сукин сын! Да, Лоуренс, вы были… — повернувшись к Парсону, Семнадцатый уперся переносицей в ствол. — Сука…
Пуля двадцать второго калибра, выпущенная в упор, пробила Семнадцатому голову, но убойной силы не хватило, чтобы прикончить его сразу, так что когда Парсон попытался вытащить у него из-за пояса кобуру, он схватил его за руку и потянул к краю. Уцепившись за решетку, Парсон оттолкнул Семнадцатого ногой и, высунувшись, посмотрел, как тело падает вниз, ударяясь о балки фермы. Затем, тяжело дыша, навинтил на ствол колпачок, делавший его похожим на авторучку, и повертел в руках, прежде чем убрать в карман.
— Проклятье! Кто бы мог подумать, что этот сувенир когда-нибудь пригодится? Жаль, что не удалось забрать микрофильмы… — мазнув взглядом по панели управления, Парсон потянулся было к кнопке спуска, но остановился на полпути — С другой стороны, теперь мои знания вдвое ценнее! И не останется никого, кто мог бы дать показания! Что ж! Где-то проигрываем — где-то выигрываем…
Лабиринт зверя
Звонкая, нездешняя нота хрустальным перезвоном ворвалась под своды пещеры, а следом из клубящегося тумана вырвалась гибкая, хищная металлическая тварь. Приземлившись на одну из ближайших платформ, она немедленно рухнула вниз. Спружинила, оттолкнулась от дна пещеры и, вбив когти в потемневшие от времени доски, снова обрушилась вниз, так как старые и подвешенные как попало платформы не держали её многотонный вес. Покружившись и поняв это, тварь принялась сбрасывать лишнее и, «ужавшись» до трехметровой куницы, резво поскакала наверх, взвилась по боку шара лаборатории и там, наверху, нос к носу столкнулась с Капитаном, имевшим острое желание убивать.
— А вот и ты, блядина малосольная… Ну, иди сюда — посмотрим, из чего ты сделана! КУДА, СУКА!!? — тварь перепрыгнула его, нырнула внутрь фермы и, скача по балкам, принялась догонять лифт. — А НУ СТОЯТЬ, ПЕДРИЛА ЖЕЛЕЗНАЯ!!! КО МНЕ ИДИ!!!
— Сейчас я вам её спущу! — раздался сверху голос Парсона.
Он давно понял, что происходит, так что выбрался на крышу клети и привязывал себя поясным ремнем к тросу, как страховкой. Шахта служила не только для движения лифта, но и для спуска вниз грузов, поэтому кабина для людей была просто подвешена на крюке подъемного устройства. Надежно закрепившись и ухватившись, Парсон пнул рычаг аварийного сброса, с визгом улетев на закрутившемся от резкого высвобождения тросе вверх. А тяжеленная клеть, вышибая искры, полетела вниз, снеся по пути тварь, которая безуспешно попыталась увернуться. По иронии ей не хватило массы, чтобы прорвать ограждавшую эту часть конструкции стальную сетку.