Резко вскинула руку, и отблеск сианита неожиданно ярко сверкнул на острие занесенного надо мной стилета.
— Я постараюсь убить тебя одним ударом, — раздалось финальное.
И стилет стремительно пошел вниз.
Я не успела даже взвизгнуть от испуга, только зажмурилась — настолько быстро все произошло. Замерла в ожидании, что вот-вот почувствую, как остро наточенный кинжал входит в мое тело. А затем… Что будет затем? Успею ли я ощутить боль или же мгновенно погружусь в небытие, из которого мне не суждено будет вынырнуть?
Сердце заходилось в отчаянно быстром ритме. И внезапно я осознала, что ожидание неминуемой гибели несколько затягивается. Осторожно приоткрыла один глаз, пытаясь понять, что же происходит. Тут же распахнула оба.
Острие стилета застыло в опасной близости от моей груди. Так близко, что я почти ощущала холод, исходящий от стали. Но руку Мередит плотно удерживала толстая магическая нить, надежно перехлестнувшая ее запястье.
Точно такие же чары опутывали всю целительницу с головы до ног в подобие кокона. Она и пальцем не могла пошевелить, оказавшись полностью обездвиженной. Только глаза ярко и остро сверкали ненавистью.
— Ну здравствуй.
Тьма в дальнем конце комнаты сгустилась до предела — и вдруг разродилась знакомой фигурой лорда протектора.
Он неторопливо подошел к моей кровати.
Тихонько ойкнув, я тут же до самого подбородка натянула опасно сползшее одеяло. Но Эйнар, по-моему, даже не заметил этого. Все его внимание было приковано к Мередит.
— Опять ты, — с нескрываемым разочарованием фыркнула целительница. — Не надоело еще спасать эту девчонку?
— Нет, не надоело, — спокойно ответил Эйнар. — И никогда не надоест.
Мередит досадливо цокнула языком.
— Думаешь, поймал меня в ловушку? — спросила насмешливо. — Глупо. Сейчас я покину сознание целительницы. И опять продолжим нашу игру в кошки-мышки.
— Подожди!
Эйнар внезапно вскинул руки в примирительном жесте. Склонил голову к плечу, по-прежнему не отводя взгляда от Мередит.
— Почему бы нам просто не поговорить? — предложил миролюбиво. — Расскажи, чего ты добиваешься? Почему так ненавидишь Амару?
— Я уже сказал, что не ненавижу ее, — возразил ментальный маг устами Мередит. — Она может помешать моим планам. Точнее говоря, уже мешает.
— Каким именно?
Мередит громко рассмеялась, как будто от души позабавленная вопросом.
— Ага, как же, так я и ответил тебе, — фыркнула, когда приступ веселья миновал. — Всего доброго, Эйнар. Надеюсь, в нашу следующую встречу это ты будешь стоять напротив меня, окутанный парализующими чарами. И вот тогда поговорим по душам.