Надо же! Искренне восхищаюсь способностями Эйнара. По всему выходит, что спать ему сегодня ночью почти не пришлось. Но все-таки он не забыл данное слово и отправился на встречу с советником. Хотя, по большому счету, это даже не его забота, а забота его брата.
Я думала, что после всего пережитого и кусок мне в горло не полезет. Но ошибалась и тут. Готовили в замке Эйнара превосходно! Наверное, даже Дарина восхитилась бы мастерством здешнего повара.
Рот немедленно наполнился голодной слюной, едва только первую тарелку опустили передо мной, и я почувствовала аромат жареного бекона и каких-то волшебных специй. На некоторое время я забыла про все свои волнения и тревоги, наслаждаясь прекрасной трапезой.
— Если желаете, то можете прогуляться по саду, — предложила служанка, когда я уже допивала великолепно сваренный горячий шоколад, щедро посыпанный сверху корицей и ванилью. — Его высочество сказал, что не возражает против этого.
— По саду? — слегка растерявшись, переспросила я. Тут же добавила: — С удовольствием! Но мне нужна зимняя одежда…
— Не нужна.
Служанка покачала головой, продолжая удерживать на губах профессиональную приветливую улыбку.
Интересно, у нее щеки не ноют от такого? Ни на миг же не перестала улыбаться за все то время, как я ее увидела утром.
— То есть? — с еще большим недоумением уточнила я.
— Позвольте проводить вас, и вы сами все поймете.
Естественно, я и не подумала отказываться. Безумно интересно, какие еще секреты скрывает в себе замок лорда протектора! Поэтому я немедленно вскочила на ноги, готовая следовать за служанкой хоть на край света.
Та улыбнулась еще шире, хотя это казалось почти невозможным. И с легким полупоклоном взмахнула рукой.
Идти пришлось недолго. Из обеденного зала коридор привел нас в просторный холл. Служанка радушно раскрыла передо мной распашные двери, ведущие из замка, — и я вышла на крыльцо.
Тут царило лето. Самое настоящее лето. Горячее ласковое солнышко немедленно нагрело мне голову. Я сняла с плеч шелковую шаль. Осталась в легком серо-жемчужном платье, которое мне принесла служанка утром. Легко сбежала по ступенькам и сделала несколько шагов.
Каблуки туфель увязали в песке дорожки. Недолго думая, я скинула их вовсе.
Я никак не могла понять, как такое возможно. Просто в голове не укладывается! Ведь на самом деле сейчас зима. Но я видела перед собой только безмятежное лето.
— Потрясающе, — пробормотала я себе под нос.
— Надеюсь, вам понравится, — все с той же раздражающей любезностью отозвалась служанка.
Она по-прежнему стояла на крыльце, снисходительно наблюдая за каждым моим движением.