Само же Царство Тьмы возникло незадолго до шествия Погибели. Подробностей стражница не знала, но вроде как его создала Первая Госпожа, как место для собственных садистских игрищ. А что? Удобно! Сбежать оттуда практически невозможно и умереть нельзя. Жертва полностью в твоей власти! Издевайся, сколько хочешь! Жуть какая…
Ну, а по поводу резкой смены настроения черного дракона, я и сам догадался. Во-первых, они просидели там ни одну тысячу лет, а я только попал и уже умудрился сбежать. Меня бы такая несправедливость тоже возмутила до глубины души! А во-вторых, старик же прекрасно видел, кто именно пришел мне на выручку. Они, можно сказать, жизнь положили на борьбу с остроухими редисками, не перед чем не остановились и даже Договор им был не указ, а их потомка спасла никто иная, как самая настоящая светлая эльфийка. Как такое вообще возможно⁈ Все усилия ящеру под хвост! Позор! Н-да, пожалуй, будь я на его месте, меня бы такой расклад разгневал еще больше, чем та самая возмутительная несправедливость…
— Так ты мне поможешь? — с затаенной надеждой, спросила Астра, прерывая ход моих мыслей.
Растерянно моргнув, я посмотрел на девушку, пытаясь выпутаться из потока новой информации и сообразить, чего она от меня хочет. А, точно! Хм-м, и как же мне с ней поступить? В целом ее кандидатура меня вполне устраивала. Уверен, мы даже насчет Чертогов с легкостью бы договорились. Вот только от встречи с местной Госпожой меня это совершенно не спасало. Надо было договориться на счет стражницы, да и про список ведьмы забывать не стоило. Будь проклята эта болотная выхухоль с ее ингредиентами…
Для себя я уже принял решение, но озвучивать его вслух не спешил. Меня терзали сомнения. Убедить себя довериться Астре, оказалось не так-то просто. Отчасти я понимал эту темную бестию. Доведенная до отчаянья, она шла к своей цели и добивалась ее, как умела. Но вот опасения за себя и за девчат, не давали мне примириться с ее методами и принять их. Хотя, с другой стороны, уверен, ради обретения собственной свободы, она бы пошла на все и приняла бы любые мои условия. Может, все-таки стоило попытаться? По крайней мере, это бы уже решило одну из поставленных задач…
— Хорошо, я… — неуверенно начал я, но закончить не успел.
— А к нам, оказывается, пришли гости, — незнакомый женский голос за спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности и резко обернуться.
От входа в Подземный Город к нам неторопливо шла темная эльфийка. При одном взгляде на нее, у меня внутри все сжалось. Она была красива, но вместе с тем, смертельно опасна. Мне хватило пары секунд, чтобы осознать это. Девушка словно являлась воплощением самой тьмы. Каждое ее движение, каждый вздох, каждый взгляд, могли стать последним, что я бы увидел в своей жизни. Когда-то на полях кровопролитных сражений, мне довелось повстречать воинов похожих на нее. Такие не ведают страха, не знают пощады, чужая боль доставляет им истинное удовольствие, а своя будто напитывает силой, заставляя двигаться вперед и убивать всех, кто встает на пути, без разбора на своих и чужих. Назвать убийцами подобных ей, даже язык не поворачивался. У тех хотя бы принципы были, причины, мотивации. Конечно, если они не совсем отбитые психи. Но такие, как эта темная эльфа… Они — сама смерть, ступившая на бренную землю. Смерть нельзя назвать плохой или хорошей. Она не подчиняется каким-то законам и не следует чьим-то указам. Ее нельзя отсрочить. Она не опаздывает и не спешит. Смерть всегда приходит в назначенный час, который ведом лишь ей одной. От нее не скрыться. Она просто есть и это нужно принять. Вот и они такие же. Они просто есть, а вот спасения от них нет. Подозреваю, что, отчасти, благодаря таким вот темным и появилась легенда о Погибели…