Лена рассмеялась. Потом ее выражение стало деловым, но глаза горели тем же азартом, что и раньше
— Ладно, господин министр, перейдем к делу. Приедешь к нам сегодня в офис? Хотим показать тебе новую разработку Даниила. Он вообще-то хотел сделать сюрприз к вашему юбилею, но не выдержал, проболтался мне. Это… Это нечто, Алексей. Но хочу тебе не это показать, а другое. Он кое-что реально сильное изобрел. Совершенно новый принцип стабилизации энергии. Безопасный, дешевый, легко масштабируемый. Это может изменить все. В нашем мире.
Даниил. Как же я рад, что когда-то спас его из той холодной пещеры в Норвегии. Человек, который десять лет назад едва говорил, теперь был ведущим кристаллографом империи. Теперь муж моей сестры Лены и любящий отец своих двух девочек.
— Звучит захватывающе, — сказал я искренне. — Но сегодня… Не уверен. Вечером репетиция приема, завтра отчет в министерстве, послезавтра комиссия по бюджету… — я вздохнул, потирая переносицу. — Знаешь, как это, когда времени не хватает абсолютно ни на что?.. Но я обязательно найду день на этой неделе и заеду к вам.
— Знаю, знаю, бремя власти, — она фыркнула. — Но ты обещал быть больше, чем чиновником. Не забывай, пожалуйста, быть братом и дядей. Наши девчонки скучают по тебе. Да и Даниил… Он очень ценит твое мнение. Понимаю, что график, но… Попробуй выкроить для нас час сегодня.
— Хорошо, — сдался я. — Попробую может даже сегодня найти время! Что же я за человек, который к родной сестре приехать не может. Будем на связи.
— Отлично! — даже не видя ее, я почувствовал, что она улыбается. — Ждем, и не забудь, у вас с Ириной юбилей через неделю! Без подарков являться строго запрещено, господин министр!
— Без тебя знаю, деспот! Вообще-то это моя жена, а не твоя, — усмехнулся я.
Мы попрощались.
Я откинулся в кресле, глядя в потолок. Государственному служащему, особенно министерского ранга, было строжайше запрещено вести коммерческую деятельность. Это был один из первых и самых жестких законов, который я протолкнул, став министром. Чтобы никто не мог повторить путь Тони Волкова, соединяя бизнес и власть в чудовищный симбиоз. Поэтому свою долю в нашей общей компании много лет назад официально и безвозмездно подарил Лене. Она, с ее хваткой, упрямством и невероятной, как выяснилось, трудоспособностью справилась просто блестяще.
Ее бывшего «начальника» из Магобанка, пронырливого Эдуарда, пришлось лет пять назад отправить за решетку. Он, почуяв большие деньги и влияние, попытался провернуть аферу с выводом средств через подставные фирмы. Видимо, в эпоху Севера такие фокусы проходили. Может, Север даже поощрял их, создавая систему зависимостей. Со мной этот номер не прошел. Правда, не обошлось без скандала. Кое-кто в Совете пробурчал, что министр сводит личные счеты. Но факты и проведенный аудит были железными. Эдуард получил свой срок. Справедливость, холодная и беспристрастная, а не месть — вот что я хотел утвердить в экономическом секторе империи.