О боги! За что ей все это?! Кэтрин была настолько опустошена, что даже не смогла выдавить из себя более ни одной слезинки.
– Ваше сиятельство, – грубый голос Бруно Фолона, единственного управляющего, который не сбежал от них, заставил Кэтрин вздрогнуть.
Она повернула голову.
– Все готово, – Фолон кивнул на их старенькую карету и поклажу на повозках. – Мы можем отправляться. Лучше поторопиться, чтобы успеть добраться до Прадье до заката.
– Благодарю, – сухо ответила Кэтрин и на ватных ногах двинулась в сторону своей кареты.
Прежде чем забраться внутрь, она обернулась и взглянула на их бывший дом, в котором они с семьей прожили больше двух десятков лет, в котором родились все ее дети и который теперь принадлежит ее врагу.
Постояв минуту, Кэтрин все-таки нырнула внутрь кареты и разместилась на скрипнувшем сидении. Ее холодный взгляд остановился на муже. Тот продолжал безмятежно посапывать и беззвучно шевелить губами.
Сегодня утром старая повитуха, которую Кэтрин знала уже много лет, принесла ей сонное зелье для того, чтобы муж в дороге был тихим и постоянно спал. Правда, старуха предупредила, что зелье сильное, и, если переборщить с дозой, оно превращается в яд.
Кэтрин слегка прищурилась и склонила голову набок. Она внимательно разглядывала лицо спящего мужа, словно впервые его видела. Слабый и никчемный. Он не смог защитить ее детей и их семью. Зачем он ей такой теперь? Он – обуза. Она мельком взглянула на маленькую дамскую сумочку, где лежал крохотный пузырек с зельем.
– А почему бы и нет? – сухо прошептала она, и ее рот скривила злая ухмылка.
Велеград. Столица королевства Кларон. Дворец Ольгерда III.
Ольгерд Третий, король Кларона, сидел на своем троне и сквозь прикрытые веки наблюдал за худым седовласым кровососом, который возглавлял третий по величине клан стригоев.
Справа, за спиной короля в тени замерла Магда. Ветала, в отличие от Ольгерда, следила за седовласым стригоем с нескрываемым напряжением. Драгомир был очень старым стригоем, а следовательно – очень сильным и, самое главное, – опытным. Не зря Ольгерд поручал ему самые сложные задания, наравне с самой Магдой.
Сказать по правде, Драгомир был одним из немногих, с кем ветала не хотела бы сойтись лицом к лицу в схватке. Тем более, что как таковой схватки не будет. Ни он, ни она не из тех, кто будет сражаться в открытую. Тем более, что за Драгомиром стоял его клан.
Наконец, старый стригой замер и опустился на одно колено перед королем.
– Чем порадуешь? – спокойно спросил Ольгерд.
Случайному зрителю могло бы показаться, что тон короля Кларона вполне миролюбивый, но обманчивое спокойствие сангвальда могло обмануть кого угодно, только не его поданных, знавших его уже много лет.