Но вот произошла перемена.
Раздался грохот, и на секунду синяя тень снова обрела очертания старика в длинной потрёпанной мантии. Выражение его лица скривилось, после чего мощный кулак запустил его в сторону лакированной колонны. Последняя немедленно переломилась на две половины, одна из них полетела в сторону леса, фонарь свалился на землю, разбился, и языки алого пламени стали стремительно пожирать разбросанные деревянные осколки.
Сенсей и Жнец остановились.
Они стояли друг против друга.
Время замедлилось, сгустилось, и лишь огонь продолжал стремительно сгрызать деревянную балку, а затем, подгоняемый ветром, переноситься на другие.
Коу с трепетом наблюдал за всем происходящим, как вдруг Сенсей приподнял руку в чёрной кожаной перчатке и загнул большой и указательный пальцы.
Это был сигнал.
…Некоторое время назад Кей предложить придумать условные команды, — чтобы им проще было координировать свои действия во время боя. Он высказал данную идею Сенсею, последний помялся некоторое время, но согласился. После этого они вместе договорились касательно нескольких обозначений:
Большой палец (Коу)
Указательный (туда)
Коу проследил за направлением последнего и увидел, что Сенсей показывал на Жнеца… нет, на бронзовый чайник у него за спиной, из которого всё это время поднимался зеленоватый дым.
Коу немедленно схватило сильнейшее электрическое напряжение. Он сглотнул. Напрягся. Было совершенно очевидно, что Сенсей просил его сделать: уничтожить чайник. Пока сам он будет отвлекать Жнеца, Коу следовало добраться до артефакта и разрушить его прежде, чем последний откроет портал в мир мёртвых.
Он глубоко вдохнул, наполняя свои лёгкие всё ещё леденящим запахом горящей древесины.
Он понимал, что задание это было чрезвычайно важным. Ведь если у него ничего не получится… нет. Даже думать о таком было опасно. И бессмысленно.
Коу выбросил пустые мысли и сосредоточился на чайнике.
Все
Не успела эта мысль оформиться у него в голове, как Сенсей щёлкнул пальцами и бросился на противника, Жнец ринулся ему навстречу, они превратились в две чёрные молния, а секунду спустя Коу понял, что сломя голову бежит вперёд.
До чайника было двадцать метров.
Шестнадцать.
Тринадцать.
Десять.
Девять…
Они таяли прямо на глазах; фасад чёрного храма стремительно приближался; на краешке его глаза мелькало бушующее пламя…
Пять.
Четыре!
Повеяло запахом разложения. Коу повернулся и увидел старика в синей мантии. Последний приблизился, как призрак. Всё произошло настолько стремительно, что Коу показалось, что сам он вообще не бежит, а стоит на месте; что время остановилось, и только сморщенная синяя фигура становится всё ближе и ближе…