Да что ж с вами не так, женщины⁈ Чем я заслужил всё это? Впрочем, сейчас говорить поперёк и уже тем более хвататься за ремень я не решился.
— Я хочу заключить взаимовыгодную сделку, — продолжила бабушка, и в её глазах загорелся тот самый огонёк, который я иногда замечал у Джулии, когда девушка говорила о деле. — Твои понтон-бары. Я наслышана. Это очень свежая идея, но всё-таки это точки сбыта, верно?
— Верно, — согласился я.
— А я хочу предложить тебе наладить производство. Я бы хотела открыть свою пекарню, но при этом работать с тобой. То есть на тебя. С «Мариной» в качестве центрального заведения. Я пеку и произвожу продукцию, а ты закрываешь все вопросы с логистикой, доставкой и бухгалтерией. А на точке у тебя всего лишь один работник. Я и на кассе, и у печи, и у теста.
— Честно? — спросил я. — Звучит очень невыгодно… для вас. Почему бы вам не справиться самостоятельно?
— Не хочу, — улыбнулась старушка. — Просто не хочу. Моя цель доказать самой себе то, что я ещё на что-то гожусь. При этом я не хочу ввязываться в это дело слишком глубоко. Не хочу набирать штат сотрудников, и уже тем более не хочу идти в найм. Но можешь не переживать! Я со всем справлюсь.
— Не сомневаюсь в вас, синьора Паоло.
— Ну так что? Ты можешь помочь?
— Конечно могу.
Ну вот как тут отказать? Причём ладно бы кому другому, но передо мной сейчас всё-таки сидела бабушка моей любимой. И… чёрт! Тут я поймал себя на мысли. Как же быстро Джулия успела перестать быть для меня просто официанткой и компаньоном, и как же глубоко запала в сердце. Пожалуй больше, чем кто-либо и когда-либо.
Тут живот предательски заурчал, как бы напоминая, что сам я с утра разве что экспериментальную намазку лизнул, да вот и всё. Тут же я извинился перед синьорой Паолой и решил устроить себе обед.
Почему-то вдруг захотелось капрезе, как у того недовольного мужика. Просто, быстро, вкусно. Но! Кушать мороженое одному, как известно, не вкусно ни мне, ни тебе, ни ему, и спустя минуту я появился за столом с двумя порциями. Разрезанный шарик сочной буйволиной моцареллы, листья базилика, сеточка оливкового масла и помидорки. Пожалуй, лучшие помидорки во всей Италии. Что не преминула отметить Паоло.
Оценивающе причмокнув, синьора медленно кивнула и сказала:
— Достойно. Кажется, что проще блюда не придумать, а получается очень цельно.
— Всё дело в продуктах, — улыбнулся я, накалывая помидор. — Чтобы выбрать для «Марины» лучшее, из пяти сотен помидоров у самых разных поставщиков мне пришлось выбрать лишь пятьдесят. И то! Идеальными из них можно назвать лишь пятнадцать, остальные просто очень хорошие.