Но и в том, что слуга был наделен разумом, свободой воли, тоже не приходилось сомневаться. Значит, осторожность не будет лишней.
Несколько поворотов, и Дерк вывел свою спутницу к рынку. Это место тоже было новым для Беллы. В прошлом ей не приходилось лично покупать продукты. Этим, как и составлением меню на день, занималась старшая кухарка. Матушка лишь одобряла его или вносила незначительные изменения.
Широкая утоптанная сотнями ног площадь была практически пуста. Торговцев после полудня почти не осталось. Большинство успело продать товар и разойтись по домам. Пришлось довольствоваться рыбой, судя по запаху, свежей, и последним пучком петрушки.
– Надо бы в следующий раз прийти пораньше, – сказала Белла, обращаясь больше к самой себе, но Дерк кивнул.
В последний момент девушка вспомнила о хлебе и попросила слугу проводить ее. Для того, чтобы общаться с ним, она поворачивалась и медленно проговаривала слова. Слышал ли он ее или нет, не знала. Сама читала по губам, когда Дерк отвечал ей. Чаще всего он лишь кивал, но в ответ на последнюю просьбу отрицательно покачал головой.
– Ты знаешь, где хлебная лавка? – уточнила Белла.
Кивок.
– Она еще работает?
Снова кивок. Видимо, при жизни этот человек неплохо ориентировался в городе.
– Ты проводишь меня туда?
Дерк снова покачал головой.
“Не могу. Она там. Не должна… Не могу”.
Белла поняла слова, но смысл сказанного никак не укладывался в голове. Неужели Дерк, по сути своей, умертвие, кого-то боялся? Был ли то человек из прошлого или воспоминания, что не давали ему покоя? Что держало его здесь – долг, привязанность или воля Кристиана?
Как мало она знала о призраках, умертвиях и прочих сущностях. Прежде ей и в голову не приходило интересоваться подобным. Во время суда стало не до того. На каторге осталась только одна цель – выжить. Белла вдруг поймала себя на мысли, что эта тема действительно интересна ей. Подобные тайны пугали до дрожи и в то же время влекли ее. Быть может, темная магия Теруса и правда не была чужда ей?
– Можешь хотя бы показать, куда идти?
Дерк кивнул. Присел на корточки. Не боясь испачкаться, пальцем начертил на земле схему, стер, начертил снова. Посмотрел на свою спутницу снизу вверх.
– Я не понимаю, – призналась ему Белла. – Можешь довести хотя бы до улицы, на которой находится лавка, или до двери? Постоишь снаружи, пока я все куплю.
Слуга ничего не ответил. Поднялся, опустил капюшон еще ниже, махнул рукой.