Много позже, лежа в постели в комнате Кристиана, строили планы. Говорили не о совместном будущем, а о поимке Элбана, о судьбе Дерка.
– Неужели ничего нельзя сделать? – снова спросила Белла. – Мне так жаль его.
– Какое-то время я могу поддерживать его существование в нашем мире, но потом ему все равно придется уйти, – ответил Кристиан. – Ты знаешь это не хуже меня.
– Знаю, но не могу смириться. Почему жизнь так несправедлива?
– У меня нет ответа на этот вопрос, Бель. Но, если я могу сделать что-то для другого человека, что облегчит ему жизнь, я сделаю.
– Как помог мне и Дерку?
Кристиан лишь улыбнулся. Сгреб девушку в охапку, поцеловал в макушку. Как бы им обоим ни хотелось дольше побыть вдвоем, дела не ждали. Некромант оделся и отправился к хлебной лавке. Не надеялся увидеть врага в первый же день, но хотел присмотреться. Благо идти было недалеко, разлука не угрожала жизни или здоровью Беллы.
– Приготовь мне что-нибудь вкусное, – попросил уже на пороге.
Девушка поцеловала любимого и вернулась в комнату. Хотела дождаться его возвращения, но усталость взяла верх. Арабелле снилось море.
Утром первым делом приготовила рагу с мясом и только после испекла блинчики. Еле дождалась Кристиана, накормила его завтраком и пожелала спокойного дня. Почти привыкла к странному распорядку некроманта, хотя сама предпочитала ночью спать, а не бодрствовать. Какое-то время честно пыталась читать “Основы некромантии”, но чаще поглядывали в окно, будто ждала кого-то.
– Тетенька! – раздался за дверью тоненький детский голосок. – Ты обещала, тетенька.
– Сейчас! – тут же отозвалась Белла. Оставила книгу, бросилась к двери. Опомнилась и написала короткую записку Кристиану. – Я иду.
Девочка-призрак ждала ее снаружи, не смея приблизиться к дому. Протянула прозрачную ладошку, которая прошла сквозь руку Беллы. Нахмурилась и двинулась вперед. Парила над землей. Прохожие не видели ее, лишь зябко передергивали плечами, когда ребенок проходил сквозь них.
Немного попетляв, остановились возле дома с астрами. Белые, розовые, сиреневые цветы цвели не только на клумбах, но и в саду под яблоней. Правда смотрелись там настолько чужеродно, что хотелось пересадить их.
– Здесь? – спросила Белла.
Благодаря Дерку, она знала примерное расположение нужного дома, но не уточнила номер. Думала сначала поймать Элбана, чтобы не допустить новых жертв, после попытаться помочь девочке. Призрак решил иначе.