– Привет… – неуверенно вырвалось у меня, больше вопросом, чем ответом.
Он усмехнулся.
И это было… опасно. Чертовски привлекательно. Эта полуулыбка, будто он знал что-то, чего не знала я. Будто ему нравилось моё замешательство.
– Ты не против, если я сяду здесь? – спросил он, склонившись чуть ближе.
Я почувствовала его запах. Что-то дорогое, ненавязчивое. Совсем из другого мира.
– Н-нет… – пробормотала я. – То есть… конечно, нет.
Я поспешно опустила взгляд, чувствуя, как щёки начинают гореть. Поправила очки, хотя они и так сидели ровно. Это был нервный жест. Защитный.
– Ты всегда сидишь здесь? – спросил он.
– Да… – тихо ответила я. – Мне… удобно.
– Удобно быть в конце? – в его голосе звучало искреннее любопытство, а не насмешка.
– Здесь… спокойнее, – сказала я после паузы.
Он кивнул, будто понял.
– Эстер, да? – вдруг произнёс он.
Я вздрогнула.
– Д-да… – я снова посмотрела на него. – Откуда ты знаешь моё имя?
– Я не слепой, – усмехнулся он. – И списки иногда читаю.
Я не поверила. Но спорить не стала.
Он смотрел на мою тетрадь, на аккуратные строки, исписанные мелким почерком.
– Ты всё записываешь, – заметил он. – Это редкость.
– Я… стараюсь, – ответила я, чувствуя себя неловко.
– Это круто, – сказал он просто.
Я замерла.
Круто?
Он снова посмотрел на меня, и вблизи… вблизи он был ещё красивее. Чёткие черты лица, уверенный взгляд, лёгкая щетина. Он был слишком нереальным.
Я не понимала, что происходит. И, если честно, боялась поверить, что это происходит со мной.
Я сидела, затаив дыхание, чувствуя, как сердце бьётся бешено, будто пытается вырваться наружу. Картер Диксон наклонился ближе, его взгляд скользнул по моей тетради.
– Эстер, – сказал он тихо, почти шепотом, – могу я у тебя списать конспекты?
Я резко моргнула, как будто проснулась от сна.
– Э-э… конечно… – выдавила я, едва сдерживая дрожь в руках. Я медленно протянула тетрадь к нему. Пальцы дрожали, будто я держала что-то хрупкое, бесценное.
Он взял её, не спеша, аккуратно. Его пальцы слегка касались моих, и я почувствовала странное тепло, которое мгновенно разлилось по телу.
Я хотела сказать что-то, но слова застряли в горле. Голос просто не подчинялся. Я не могла поверить, что это происходит со мной.
– Спасибо, – сказал он, слегка улыбнувшись. – Ты всегда так аккуратно всё ведёшь?
– Да… – я кивнула, поправляя очки, стараясь скрыть своё замешательство.
Внутри меня было непонятное смешение страха, восторга и недоверия. Всё происходящее казалось нереальным, словно я смотрю на себя со стороны.
Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на своих мыслях, на уроке, на тетради. Но взгляд его глаз всё время возвращался ко мне, и я чувствовала, как всё внутри дрожит.