Хоть это и называют здесь городками, на городок местечко никак не тянет — деревня и в Аризоне деревня, как ее ни назови. В таких населенных пунктах по несколько сот жителей живет, тысячи обычно не набирается — как это городом называть? А вообще места здесь мормонские, если дальше проехать, то между Венденом и Саломе наткнешься на Сентенниал Парк — чуть ли не главную молельню мормонов в Америке, основанную еще в конце девятнадцатого века. Там и религиозные школы для детей, и проповедники завывают про «Иисус нас любит», и так далее. А при этом парке еще и община проживает — вроде сверхрелигиозной секты среди самих мормонов, — у них там и многоженство, и все прочие радости. Весело, в общем.
— Попробуем пообщаться? — спросил я у Дрики, скидывая скорость.
— Не знаю, — ответила она. — Давай.
Фургон плавно остановился у обочины, слегка скрипнув тормозами. Наступила тишина, нарушаемая тихими щелчками горячего двигателя.
— Посиди здесь, — сказал я Дрике, выбираясь из кабины.
— Может, я пока за руль? — спросила она. — Заодно и подменю.
— Давай.
Ни карабина, ни ружья я решил не брать, демонстрируя дружелюбие. Достаточно было и пистолета в кобуре. Направился я к мужикам в кузове, глядящим на меня спокойно и немного настороженно. Все средних лет, упитанные, задастые, пузатые и мордатые, в шляпах и темных очках. Винтовки у всех болтовые, с оптикой — разумно: если какая тварь и появится здесь, то видно ее будет издалека.
Пока к ним шел, из-за машины вышла еще и тетка, безоружная, правда, но в толщину так даже и посолидней. И лицо как у мужика — любителя пива.
На мое приветствие ответили сдержанно, никакого дружелюбия не проявляя, равно как и враждебности. Просто в глазах читалась мысль: «Иди куда шел». Точно, мормоны.
— Мы с дочерью проездом, — сказал я, сразу отметая возможные подозрения этих слуг Господа. Теперь они меня, как грешника из остального, не мормонского мира, могли разве что в инцесте обвинить.
— Какие-то проблемы? — спросила женщина, задумчиво пожевав губами.
— Нет, — ответил я, повернувшись к ней. — Нам просто ехать далеко, вот и хотел спросить — что дальше на дороге происходит?
— До Вендена все спокойно, — ответила она. — А что дальше — мы не знаем, никто из нас туда не ездит. А вы далеко?
— В Техас. В Порт-Артур, — решил не врать я, а если врать, то не на каждом слове. — Там наша семья.
В глазах женщины промелькнуло нечто, напоминающее оттенок сочувствия. Она спросила:
— День Гнева Божьего вас разделил?
Я чуть сбился на непривычном термине, но сразу сообразил, что так они называют день прихода Большого Песца. Мы-то все так, по индейски-тотемному это кличем, а они во как, по-христиански.