– «Двадцать»?! – с удивлением закричала я, не ожидав такой низкой стоимости.
– Много? – испугался мужчина и тут же затараторил: – Давайте, пятнадцать? Яйца-то очень хорошие, крупные! Нет? Десять? Ну, вы, конечно, загибаете, но я согласен!
Я только и могла, что открывать и закрывать рот. Выходит, шесть золотых – это не так мало, как думал принц Вальдор?
– А у вас будет сдача с золотого? – шёпотом уточнила я.
– Ох-хо-хо! – засуетился продавец. – Найдём, не переживайте! – он тут же бросился к соседскому прилавку и что-то зашептал продавщице.
Я вмиг насторожилась и тут же вспотела. А вдруг они меня сейчас ограбят?.. Но увидев стражу, которая делала обход рынка, немного успокоилась и медленно выдохнула. Может не рискнут?..
– Так, мы нашли! – возвестил продавец, поднося горсть медных монет. Я стала медленно их перекладывать, чтобы понять, сколько вообще у меня в итоге денег. Но от количества монет голова пошла кругом, поэтому я просто достала золотой, а медь сгребла в карман.
Продавец первым делом проверил монету на зуб, внимательно исследовал дракона, потом показал своей соседке, и та повторила его действия, а потом кивнула:
– Настоящий.
– Ох, госпожа, ну какое чудо видеть вас здесь! – тут же заулыбался продавец. Он всунул мне в руки корзину с яйцами и стал засыпать комплиментами. Я растерялась от такого напора, но потом соседка отогнала мужчину и рассмеялась:
– Ты госпожу совсем запугал! Признайся уже, что она сегодня твоя первая покупательница, да отпусти с миром.
Продавец поджал губы и отвёл взгляд – видимо, не хотел признаваться в чём-то подобном. Я же ободряюще погладила его по плечу, поблагодарила за яйца и собралась уходить.
– Постойте! – закричал мужчина. – Я не могу вас так отпустить.
С этими словами он достал из клетки петуха со странным взглядом и всунул его мне в руки.
– Вот! Это вам!
Онемев от удивления, я вцепилась в петуха, который вцепился своими острыми коготками в меня, и прижала его к себе. Я почувствовала, как стучит его крохотное сердечко, видимо, от испуга.
– Сделайте из него суп!
– Я те сделаю! – тут же огрызнулся… петух!
Услышав голос, доносящийся от петуха, я не поверила своим ушам и завертела головой по сторонам, пытаясь понять, кто за него решил вступиться. Продавец и его соседка смотрели с ожиданием, что я вот-вот уйду: я прям чувствовала их желание ещё раз перепроверить золотой, а потом побежать по рынку, показывая монету всем подряд. И вокруг хоть и сновали люди, но им всем не было до меня дела. Я опустила взгляд на петуха, однако тот просто затих на моей груди и смотрел куда-то в сторону. «Показалось», – подумала я, пожимая плечами, и поскорее ушла, пока доброжелательные взгляды не превратились в подозрительные.