– Валента, тише… – шёпотом попросил красавчик, бережно прижимая меня к себе. Его просьба прозвучала, как чашка айс-кофе, вылитого за ворот. Какая же я глупая! Я резко отстранилась, чувствуя, что щёки алеют от стыда:
– Прости, я… просто…
– Нет-нет, я не… ты продолжай… я… то есть… – внезапно Вальдор запутался и… покраснел?.. Он быстро нашёлся: – Надо говорить тише, за мной следят. Если нас поймают…
Красавчик не договорил, но по его взгляду было понятно, что тогда нам конец…
– Мамочки… – прошептала я и зачем-то присела на корточки. Он тут же опустился рядом. – Сначала призрак, теперь это…
– Призрак?! – негромко удивился Вальдор и, снисходительно на меня поглядывая, усмехнулся: – Никаких призраков не существует.
– Это магии твоей не существует, а Страшила вот он, – беззлобно огрызнувшись, я указала рукой на призрака. Естественно, этот подлец исчез именно сейчас! Я нахмурилась, а Вальдор покачал головой:
– Наверное это просто вообра… – начал было красавчик, но благоразумно прикусил язычок, заметив мой суровый взгляд. Мало того, он ещё и тему умудрился перевести! Взяв мою руку в свою, Вальдор сказал: – Валента, прости меня! – его тихий голос дрогнул. – Ты оказалась в Альтерии по моей вине.
Я так смутилась от его жеста и прикосновения слегка подрагивающей руки, что не сразу сообразила, о чём он говорит. Мы так и сидели на корточках возле двери, смотрели друг другу в глаза, и моя ладонь грелась в его. Это было очень мило, даже слишком! Я опустила взгляд.
– Мне очень жаль, что так вышло, – продолжил Вальдор. – И, к сожалению, я никак не исправлю ситуацию… Я не смогу тебя защитить! – он повысил голос, но тут же снова перешёл на шёпот. Очень горький. – Я даже брата защитить не смог… – красавчик опустил голову, а у меня защемило сердце от переживаний за неизвестного мне брата Вальдора.
– Но может… – я смолкла. А что я могла сказать? Как помочь и поддержать? Какие вообще у меня варианты, если я во всём полагаюсь только на него? Я упрямо поджала губы и прошептала:
– Всё будет хорошо.
Я накрыла своей рукой его руку и посмотрела в эти красивые голубые глаза, переполненные виной и сожалением. Мои пальцы подрагивали, однако откуда-то изнутри поднималась решимость всё преодолеть. Вальдор грустно улыбнулся уголками губ, даже очаровательная ямочка не показалась… Он открыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг снаружи раздался грубый мужской голос: