— Вот люди, — ворчит Прохоров, — их сажаешь, а они тикают. Никакого уважения. В общем, я вчера ночью, Александр Дмитриевич, пошушукался с шушерой из прикормленных. Этот Шатун в последнее время терся в странноприимном доме благодетельницы Филимоновой.
— Ба, — весело откликается Архаров. — Пошто же благодетельнице заядлый… За что его, кстати, впервые упекли?
— Курицин трудился учителем танцев при петербургском институте благородных девиц, — торопливо докладывает Ксюша, заглядывая в папку. — Был осужден за нападение на одну из институток, проткнул ей бок ножом, от смерти девицу только корсет и уберег.
— За что же так с барышней? — любопытствует Голубев.
Медников прислушивается с внимательным беспокойством, и Анна разделяет его чувства. Расследование уплывает из рук их обоих, потому что троица Архаров-Началова-Прохоров явно взялись за него основательно.
— На допросах пел, что от чувств, — отвечает Ксюша, снова шурша бумагами.
— Учитель танцев, учитель танцев, — задумчиво повторяет Архаров. — Я, кажется, еще чиновником по поручениям служил, когда это дело в газетах гремело.
— Да нет, у меня уже на побегушках числился, — вклинивается Прохоров.
— Одиннадцать лет назад случилось, — вносит ясность Ксюша.
— Дело на Курицина мне на стол, Ксения Николаевна, — велит Архаров. — И выясните, что сейчас с недорезанной девицей. За кем замужем, где живет.
— Поищу, — важно кивает Ксюша.
— А я все еще опросами пассажиров поезда занят, — тоскливо сообщает Медников.
— И что узнали?
— Так ничего, — еще более приунывает Медников.
— Григорий Сергеевич, — переключается Архаров, — вы наведывайтесь к унтер-офицеру Сахарову на Обводном. Ему лет десять назад почтовый служащий сплавил кусачую девицу из поезда, которая бежала из Твери. Вот и узнайте, что он о ней помнит и куда пристроил.
— Я могу к Сахарову, — вызывается Медников, приободряясь.
— Вряд ли, — тянет Прохоров. — Этот Сахаров калач тертый, хитрый да подлый. С ним только старая крыса вроде меня справится.
Совещание Анна с Медниковым покидают одинаково удрученными.
Едва Голубева вызывают на какое-то место преступления, как Петя сразу тащит Анну к своему верстаку. Дело банковского клерка на какое-то время увлекает ее, она читает отчеты, разглядывает вскрытый сейф и пытается представить себе, как мыслит мошенник, который все это организовал.
У Пети цепкий ум, не зря Архаров притащил мальчишку в свой отдел, он понимает ее с полуслова, и к вечеру они составляют превосходное описание педантичного, но лишенного фантазии человека, которое очень им нравится.