Эйлин сидела рядом, скрестив ноги, как будто всегда была частью их лагеря. Ее золотистые волосы, распущенные по плечам, казались почти белыми в свете трех лун.
— Не дергайся, я не для драки пришла, нам надо поговорить! — тихо сказала она, заметив, что он проснулся. — И перестань теребить под курткой свое… оружие.
Ярослав медленно приподнялся на локте, озирая спящий лагерь — храпел даже поставленный в караул Корвин.
— Они не проснутся, пока я этого не разрешу! — без улыбки произнесла девушка.
— Прекрасная ночь для визитов, — процедил Краснов. — Ты хоть знаешь, красавица, что у нас принято делать с непрошеными гостями?
Эйлин пропустила его сарказм мимо ушей и сама задала вопрос:
— Вы идете в Рикс. Зачем?
Ярослав изучал ее лицо — ни тени враждебности, только холодное любопытство. Он пожал плечами — цель их похода не была секретной информацией. Тем более здесь, где быстрая передача данных полностью исключалась.
— Нам надо взять у архунитов кристалл «Слеза Архуна».
— Взять? — уточнила Эйлин.
— Ну… как-нибудь добыть! — усмехнулся Ярослав.
— И зачем он вам понадобился? — продолжала допрос девушка.
— Чтобы спасти императора. Он отравлен.
Эйлин кивнула, будто подтвердила свои догадки.
— Я поеду с вами! — безапелляционно сказала она.
— Вот как? — фыркнул Ярослав. — Просто поедешь с нами? А тебя мама с папой отпустят?
— Я еще год назад прошла инициацию воина и могу принимать самостоятельные решения! — сурово отрезала воительница. — Тем более, что я — дочь вождя клана!
— Принцесса, значит… — кивнул Ярослав. — А если мы не захотим принимать тебя в свою компанию?
— По праву победителя, твоя жизнь теперь принадлежит мне! — в ее голосе зазвучали командирские интонации. — Я не стала добивать тебя, пощадила!
— Да мне как-то насрать! — оскалился Ярослав, внимательно отслеживая ее реакцию — как бы с ножом не бросилась.
— Без меня вы не пройдете через «Утробу Змеи»! — Эйлин выложила свой главный козырь. — Я знаю, что вас там ждет, я бывала там два раза!
— Хм… Эксперт по неизведанному нам не помешает… — задумчиво сказал Ярослав. — Но всё же… нет!
Только сейчас в холодных глазах девушки мелькнула какая-то эмоция. То ли злость от слов этого тупицы, то ли… отчаяние.
— Пока не скажешь о своих настоящих мотивах, принцесса, — с нами не пойдешь! — припечатал Ярослав.
После долгого молчания, Эйлин тихо начала говорить, сбиваясь и делая паузы:
— Не только мой отец может видеть пророчества… Дух предков приходит ко мне с самого детства, после первого посещения «Утробы змеи»… Он посылает мне разные видения. Прошлой ночью во сне я увидела тебя. Ты дрался мечом с какими-то худыми темнокожими людьми в месте, где не росли трава и деревья, а земля была желтого цвета. Потом я увидела, как ты убиваешь множество людей с помощью золотого огнебоя — дара темных богов. Я знала, что мы будем сражаться, поэтому постаралась хорошенько запомнить все твои приемы обращения с оружием. Только это могло помочь мне победить тебя…