– Я говорила о скатертях, миледи.
– Ах. Да. Конечно. Скатерти.
Марта улыбалась и продолжала, а я думала: где сейчас Даэрон? Чем занимается? Думает ли обо мне так же часто, как я о нем?
Я увидела его один раз, во внутреннем дворе. Он разговаривал с Кейланом о чем-то, жестикулируя, и смеялся – открыто, свободно. Без трости. Перенося вес с ноги на ногу легко, небрежно, как здоровый человек, который никогда не знал боли.
Наши взгляды встретились через двор, и он замолчал на полуслове. Просто смотрел на меня, и в его золотых глазах плясали огоньки, которые говорили: я помню. Я помню каждую секунду прошлой ночи. Я помню твой вкус, твои стоны, твое тело под моим.
Я покраснела и быстро отвернулась, делая вид, что очень заинтересовалась розарием рядом. Услышала его смех – низкий, довольный – и голос Кейлана:
– Даэрон, ты меня вообще слушаешь?
– Нет, – честно ответил мой муж. – Совершенно.
Я улыбнулась розам и пошла дальше, чувствуя, как сердце наполняется теплом.
***
Ближе к вечеру я вернулась в свои покои, чтобы привести себя в порядок перед ужином.
Элиса уже приготовила платье – новое, которое я заказала неделю назад у портнихи, но еще ни разу не надевала. Оно было цвета темного изумруда, с глубоким, но элегантным вырезом, подчеркивающим грудь и талию. Юбка струилась мягкими складками до пола. Рукава – длинные, из тонкого кружева.
– Это слишком нарядно для обычного ужина, – заметила я.
– Лорд Даэрон велел передать, что сегодня ужин будет особенным, – ответила Элиса, помогая мне надеть платье. – И что вы должны выглядеть ослепительно.
Сердце екнуло.
«Особенный ужин?»
Что он задумал?
Элиса уложила мои волосы в сложную прическу. Подкрасила губы, щеки. Надевать на меня колье Даэронов – то самое, что я носила на свадьбе – не стала. Я решила, что этот ужин будет… иным. Более личным. Более… новым?
Когда я посмотрела в зеркало, то увидела незнакомку. Элегантную, красивую… счастливую.
«Это я», – подумала я с удивлением. – «Это действительно я»
***
Даэрон ждал меня в Малой столовой – той самой, где мы завтракали в первый раз после моего приезда в замок.
Но теперь она выглядела совсем иначе. Стол был накрыт белоснежной скатертью, уставлен серебряными блюдами и хрустальными бокалами. Повсюду горели свечи – десятки, сотни свечей, превращающие комнату в мягкое, теплое, почти магическое пространство.
А у окна стоял он.
Даэрон был одет в черный камзол с серебряным шитьем, белую рубашку под ним, темные брюки. Волосы убраны в низкий хвост. На боку – парадная шпага в ножнах.
Он выглядел как принц из сказки. Или как герой, которого я когда-то просила у вселенной.