День начался с того, что я нашла в телефоне мужа переписку с его «коллегой». Продолжился увольнением – оптимизация, ничего личного. А завершился тем, что я, выходя из офиса с коробкой своих вещей, подвернула ногу на идеально ровном асфальте.
Сидя на бордюре с распухающей щиколоткой и размазанной тушью, я смотрела в серое московское небо и думала: неплохо бы сейчас провалиться сквозь землю. Или лучше – улететь. В какой-нибудь другой мир. Тот самый, из книжек, где меня встретит сильный, добрый герой и заберет в свой волшебный замок, подальше от кредитов, измен и оптимизаций.
– Вселенная, – прошептала я, глядя на тучи. – Ну пожалуйста. Хотя бы раз… Один красивый сон, где все хорошо. Это же не так сложно?
Конечно, я не думала, что вселенная меня услышит.
А уж тем более – что выполнит просьбу.
***
Очнулась я от того, что кто-то больно дергал меня за волосы.
– Вставайте же, миледи! – шипел женский голос. – Вы опозднаете на встречу с лордом! Он и так в ярости, а если вы…
Я резко открыла глаза и тут же зажмурилась обратно. Слишком яркий свет. Слишком незнакомый потолок. Слишком много золотых узоров на балдахине над головой.
Стоп… Балдахин?!
Я лежала в огромной кровати под тяжелым бархатным одеялом. Надо мной склонилась женщина лет сорока, в темном платье с белым передником – прямо как в исторических фильмах. Ее лицо выражало смесь раздражения и страха.
– Миледи Мираэлла, прошу вас! – Она снова потянулась к моим волосам, но я резко отшатнулась.
– Не трогайте меня! – Мой голос прозвучал странно. Выше, чем обычно. И… моложе?
Я посмотрела на свои руки: тонкие, изящные пальцы, кожа без единого шрама – а у меня на правой ладони был ожог от утюга. Ногти длинные, ухоженные.
Это были не мои руки.
– Что происходит? – Я попыталась встать, но ноги запутались в одеяле. – Где я? Что за…
– Господи, она совсем больна, – пробормотала служанка, отступая. – Надо позвать лекаря.
– Не надо никого звать! – Я наконец выбралась из постели и замерла.
Я стояла босиком на холодном каменном полу, в белой тонкой сорочке, которую точно не надевала. В комнате, которую никогда не видела. С телом, которое было не моим…
«Это сон. Точно сон. Я же просила сон!»
Но почему тогда так реально ощущался холод под ступнями? Почему я чувствовала тяжесть волос, спадающих почти до пояса – а мои были едва до плеч? Почему в груди колотилось сердце с такой паникой, что перехватывало дыхание?
– Миледи, – служанка сделала шаг вперед, протягивая руки, словно к испуганному животному. – Я понимаю, вы нервничаете. Свадьба – это всегда волнительно. Но лорд Даэрон уже ждет вас в Восточном крыле, и…