Только на этот раз я не стал ждать — неслышно скользнул вперед и закрыл Кате глаза ладонями.
Она не стала гадать.
— Игорь! — Ключ и тряпка полетели на пол. Катя вывернулась, подскочила и повисла на шее, едва не сбив меня с ног. — Ты вернулся! Давно? Почему не предупредил? Ты…
— Полминуты назад. — Я осторожно шагнул в сторону и усадил ее на верстак — обниматься с перемазанной маслом сестрой и одновременно удерживать равновесие оказалось непросто. — И сразу сюда — даже к бабушке не зашел.
— Доброго дня, друг мой. — Воскресенский снял очки и протер их тряпочкой, которая была разве что немногим чище Катиного передника. — Рад видеть вас целым и невредимым.
— Чего нельзя сказать об этой машине. — Я взглядом указал на полуразобранный торс волота. — Похоже, ему здорово досталось.
— Еще как. — Профессор водрузил очки обратно и посмотрел на меня поверх стекол. — В каком-то смысле вы, Игорь Данилович, совершили невозможное. Или это сделал ваш клинок.
— Вот как? — усмехнулся я. — Раз уж даже вы говорите о невозможном, Дмитрий Михайлович, значит…
— Мне еще не приходилось сталкиваться с подобным. — Воскресенский опустился на корточки и положил ладонь на стальное ребро — бережно, как врач, осматривающий тяжелого больного. — Так что пока могу поделиться лишь предположениями. Чары на вашем фамильном клинке очень древние и чрезвычайно могучие. Они устроены — точнее, были устроены — так, что не просто служили хозяину из рода Костровых, но и принимали его силу…
— Как жив-камень? — вставила Катя, болтая ногами на верстаке.
— Можно сказать и так. Контур в несколько слоев, способный напрямую взаимодействовать с Основой владельца, исключительно устойчив. И чтобы расколоть металл клинка, понадобилась энергия… — Воскресенский замолчал, задумался и пожевал губами. — Боюсь, цифра просто не поддается исчислению.
Я молча улыбнулся. Колоссальной цифра была, вероятно, лишь для местных магов. Зато для Стража наверняка оказалась бы не такой уж и огромной. Я не слишком многое знал об истинной природе первородного пламени, однако Отец всегда говорил, что его могуществу нет предела. Как нет и предельных показателей, которые способен измерить хоть один прибор, когда-либо изобретенный человеком.
— В общем, неудивительно, что волот пострадал не меньше, чем его покойный хозяин, — продолжил Воскресенский. — Сами по себе осколки клинка едва ли могли навредить такой машине даже изнутри, однако энергия, о которой мы говорим, почти уничтожила чары. Просто-напросто стерла! Теперь перед нами чистый лист, который хранит лишь оттиски прежней магии — в лучшем случае.