Из кустов вышел полноватый восточный купец в пёстром позолоченном халате, высоком красно-зелёном тюрбане. Снял чёрную маску. — Купец второй гильдии Александр Левин. Месье князь, уделите несколько минут? Давно искал встречи, чтобы сделать деловое предложение.
— Левин? — одноглазый флибустьер пробормотал вполголоса. — Купец Левин? Где-то я слышал твою фамилию? Причём недавно.
— Ваше сиятельство, на днях, в гостях у графа Загорского, вы-с объявили пари на тридцать тысяч, что сможете завязать в узел ствол пистолета. Все отказались верить, что сие возможно. А я-с вступил с вами в спор и имел честь проиграть. А потом, вы объявили новое пари, ещё на тридцать тысяч, что сможете выстрелить через развязанное кривое дуло. Я снова с вами поспорил. И опять проиграл.
— А!.. Вспомнил. Что же вы сударь такой беспечный? Спорить с военным? Да ещё в присутствии господ офицеров? Это же непростительная глупость. Подполковник Ланин! Всегда! Во всех пари… Артиллерист! — Гордо похвастался князь. (Хотя чуть не вырвалось — Аферист!). А пьяный Артиллерист, может устроить пари на всё, что угодно. Ему, пьяному — море покалено. Так, что? Сами виноваты! Или вы хотите высказать мне обиду?
— Нет, ваше сиятельство. Понимаю-с. Спор есть спор. Князь, есть — князь. Тем более столичный. Я проиграл заслуженно. На вас нет никакой обиды. Тем более, теперь — когда обо мне судачит весь город. В гости-с зазывают. Завлекают. Хлебом солью угощают. Просят пересказать этот презабавный случай. Я теперь, после вас, самая известная личность в Коломне!
— Тогда кокой у тебя вопрос?
— Любезнейший Кирилл Васильевич, я намедни купил дом у купчихи Рощиной. Большой. В два этажа. Окна на центральную улицу. В помещении зал для танцев. Внутри есть сцена, балкон и яма для оркестра. Хочу подарить вашим актёрам.
Князь сделал вид, что не понял предложения. — Зачем крепостным людишкам дом? Они в казарме живут неплохо.
— Господин Ланин, если примите в дар помещение, то в городе появился свой, настоящий театр.
Одноглазый аферист, раздумывая, погонял воздух между щёк. Помотал головой, словно отгоняя ненужные мысли. — Действительно, театр в городе — это интересно и доходно. Только тебе-то от этого какой прок?
— Как же, ваше сиятельство? Желаю сделать богоугодное дело. Для всех горожан, чтобы запомнили меня, как человека, который подарил Коломне помещение театра.
— И всё?
— Да.
— Хм… — вселенец достал артефакт и посмотрел характеристики стоящего перед ним человека. Внимательно посмотрел. Поводил пальцами. Удивлённо поднял глаза. Взял паузу. Отвернул взгляд в сторону. Задумался. — Давай-ка, милостивый государь, приезжай ко мне завтра. Поговорим на свежую голову.