Он немедленно захлопнул книгу и отложил ее подальше вглубь. А сам вышел в проход между
стеллажами.
— Да, нашел все, что нужно, — ответил, небрежно заложив руки в карманы. — Спасибо, дружище.
Мне пора.
***
Вот теперь император с еще большим нетерпением стремился попасть этот на ужин. Выходило,
что у девушки, прочно поселившейся в его мыслях, есть тайна.
Но у императора тоже была своя тайна.
Тайна рода Мейрон уходила корнями в такую дремучую древность, что в те времена, когда она
зародилась, не было еще никакого императорского дома. И самой империи не было. А были
вольные наделы, сеньоры которых доблестно разбойничали, не стесняясь разорять земли друг
друга, а то и похищать девиц и жен.
Так вот, один из очень далеких предков Дамиана похитил как-то раз на свою голову…
В общем, об этом не стоило распространяться.
Сейчас Дамиан собирался покинуть тайное хранилище академической библиотеки. Выпростал руку
из кармана и протянул Бойдену, тот ее крепко пожал.
— Ты здорово помог, дружище, — сказал, потом добавил, озабоченно проведя ладонью по
подбородку: — Мне снова понадобятся твои люди. Вероятнее всего, уже завтра.
Бывший генерал границ, а ныне ректор Академии магии, Арчи Бойден выпрямился.
— В любой момент. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.
И тут же сменил тему:
— Кстати, у меня есть еще один экземпляр того артефакта. Ну, помнишь?
Изменяющего внешность. Мне он без надобности, а тебе, думаю, пригодится.
Император застыл, глядя на друга, а тот серьезно проговорил:
— Вы слишком часто появляетесь в самых неблагоприятных районах, Ваше Величество, да еще
один и без охраны.
— Хмм? — Дамиан хмыкнул и вскинул бровь, протягивая руку за артефактом. — Так как,
говоришь, он изменил твою внешность?
Бойден усмехнулся в кулак.
— Тебе лучше не знать.
— Ладно, попробую, — Дамиан сунул артефакт в карман.
И ушел порталом.
***
Вышел император в своем кабинете. За дверью по-прежнему толпа. Количество желающих попасть
к нему нисколько не уменьшилось, даже увеличилось. И уже в который раз к нему пыталась
прорваться одна из наиболее настойчивых любовниц.
Его Величество стиснул зубы. Нет, выходить он не собирался. Вместо этого он отдал тайное
распоряжение подготовить все для ужина. И так как оставалось еще время, велел вызвать к себе
маркиза Морелли. Нужно было кое-что уточнить.
Маркиз по его приказанию явился, но был несколько насторожен.