Как когда-то в детстве. Только тогда маленькая ладонь помещалась в её пальцах, а теперь его рука была сильнее, теплее, увереннее. И уже сама накрывала её кисть целиком.
— Я не смогу ответить за тебя, — тихо сказал Иван. — И не буду делать вид, что могу. Но я знаю одно. Всё, что ты сделала после, было твоим.
Анастасия посмотрела на него.
— Ты подняла нас, мам, — продолжил он с лёгкой улыбкой, такой светлой, совершенно неуместной в таком разговоре и потому — такой необходимой. — Меня и Катю. Ты сохранила семью, выжила, работала, не позволила отцу окончательно превратить Корсаковых в приложение к своим долгам. Это была ты, мам.
Она хотела возразить, но он не дал сказать ни слова.
— И любовь к нам была твоей.
Анастасия Александровна закрыла глаза, потому что стало по-настоящему больно.
Не от того, что она читала про Лопухиных. Не от того, что увидела фамилию Юрия Петровича. Не от того, что Катя знала. А потому что её маленький сын стал взрослым и теперь знал, как сделать так, чтобы вместо заботы о нём, она поняла, что настало время ему заботиться о ней.
По-настоящему, всерьёз. Не на словах, а как заботится мужчина.
По щекам главы рода Корсаковых, главы корпуса целителей, сильной женщины со стальной волей, не сломавшейся под чужим влиянием, удержавшим мир на плечах, чтобы её дети выросли достойными людьми, пошли слёзы.
Слёзы просто пошли, и всё. Без всхлипов, без глупого заламывания рук, без желания, чтобы кто-то немедленно увидел, как ей больно.
Иван поднялся и обнял её. Молча, слишком много всего и так было сказано за этот день.
Анастасия Александровна уткнулась лбом ему в плечо и просто позволила себе не быть главой рода, не быть главой корпуса, не быть женщиной, которая обязана справляться, потому что иначе всё развалится.
Ваня, её гениальный Ваня не говорил «всё будет хорошо». Ничего хорошего здесь не было. Никакое «хорошо» не могло вернуть ей молодость, выбор, дружбу, любовь, честный проигрыш, честную победу, хоть что-нибудь честное.
Но сын был рядом. Живой, тёплый, её сын. И это значило, что всё было не зря.
— Катя не должна узнать вот так, — сказала Анастасия Александровна, когда смогла говорить.
— Не узнает, — легко кивнул Иван. — Не от меня уж точно.
— Я сама ей скажу, — озвучила своё решение глава рода Корсаковых. — Когда смогу.
Несколько минут они молчали, просто позволяя друг другу держаться. Два сильных целителя, уже взрослая совсем, потрёпанная жизнью, и молодой, горячий, жаждущий исправить мир, как положено всем молодым людям его возраста.
Анастасия закрыла папку, и легче не стало ни разу, но тяжёлый разговор прозвучал, и теперь оставалось только жить дальше. А этому она научилась лучше многих за долгие годы выживания.