Он вскрикнул и упал на колени. Рожденный туманом Прыгун, который был не Прыгун, превратился в облачко дыма, и над головой опять сомкнулись тучи. Грозовую пелену рассекла молния, растения покрылись черными пятнами, вернулись нездешние запахи.
Перрин стоял на коленях, зарывшись ладонью в черно-бурую траву, колючую и неестественно жесткую. По лбу струился пот.
Вспомнилась Фэйли — в их шатре на Поле Меррилор. Где его дом? Там, где Фэйли. Ранд обещал прийти, и он пришел. А завтра намечается противостояние с Эгвейн. Мысли о реальном мире удерживали Перрина, помогая ему не потеряться в волчьем сне.
Он встал. Здесь он способен на многое, но его возможности не безграничны. У всего есть свои пределы.
Найди Вольного. Он объяснит.
Последнее послание от Прыгуна. Что оно означало? Волк сказал, что Перрин нашел ответ. И теперь Вольный разъяснит его, этот ответ? Послание было пропитано болью, чувством утраты и удовлетворением оттого, что Перрин принял волка внутри себя. Последний образ: гордый волк с лоснящейся шерстью, решительно устремившийся в тьму.
Перрин перенесся на Джеханнахскую дорогу, где частенько рыскал Вольный с остатками стаи. Потянувшись в пространство вокруг, Перрин нашел его, поджарого молодого самца с бурой шерстью. Вольный поддразнил его, ответив образом Перрина в виде быка, который топтал копытами оленя. Остальные не обратили на этот образ особого внимания, но Вольный все помнил.
«Вольный, — позвал Перрин, — Прыгун сказал, что ты мне нужен».
Волк исчез.
Перрин вздрогнул, затем перенесся туда, где только что был Вольный, — на вершину скалы в нескольких лигах от дороги. Он уловил легчайший запах того места, куда отправился волк, и последовал за ним. Чистое поле, вдалеке — ветхий на вид амбар.
«Вольный?» — окликнул Перрин. Волк прятался в кустах неподалеку.
Нет. Нет!
Послание Вольного сопровождалось испугом и гневом.
«В чем я виноват?»
Волк умчался прочь, оставив в воздухе размытый след. Перрин зарычал, упал на четвереньки и превратился в Юного Быка, а тот последовал за Вольным. В ушах свистел ветер. Чтобы бежать еще быстрее, Юный Бык сделал так, чтобы воздух расступался перед ним.
Вольный хотел удрать, но Юный Бык не отставал. Наконец он очутился посреди океана. Встал на волны — те затвердели под подушечками лап — и, не сбавляя темпа, помчался за Вольным.
В посланиях волка мельтешили образы. Леса. Города. Поля. Образ Перрина, стоящего за прутьями клетки и глядящего на волка внутри.
Перрин растерялся и вновь стал человеком. Он замер на горбатой волне, медленно поднимаясь все выше и выше. «Что⁈» В том послании был образ молодого Перрина. А рядом… Морейн! Откуда Вольный знает, что…