«Николь? — с гневом подумала Эгвейн. — Как она здесь оказалась? Я-то думала, ей можно доверять!» Должно быть, глупая девчонка забрала тер’ангриал сна у одной из проснувшихся.
Эгвейн приготовилась перенестись к ней и отправить девушку в безопасное место, но тут из-под плит пола вырвался огонь и заоравшую Николь подбросило в воздух, полный плавящихся осколков.
Эгвейн вскрикнула и перенеслась к ней, одновременно вообразив под ногами крепкую каменную стену, на которую и приземлилась окровавленная Николь. Невидящие глаза девушки смотрели в потолок. Эгвейн упала рядом с ней на колени и выругалась, не услышав дыхания.
— Нет! — воскликнула она.
— Эгвейн ал’Вир! Берегись! — То был голос Мелэйн.
Эгвейн встревоженно обернулась — в тот самый миг, когда позади нее выросла крепкая гранитная стена, в которую угодили несколько огненных шаров. Рядом появилась Мелэйн, прежде скрывавшаяся в тени за углом: вся в черном, и даже кожа ее приобрела темный оттенок.
— Здесь становится слишком опасно, — сказала Хранительница Мудрости. — Уходи, а мы закончим начатое.
Эгвейн опустила взгляд. Тело Николь потускнело и исчезло. «Глупое дитя!» Выглянув из-за стены, Эгвейн увидела двух Черных сестер. Алвиарин и Рамола, стоя спиной к спине, хлестали пространство разрушительными плетениями. Дальше за ними была комната. Эгвейн могла в очередной раз повторить свой маневр: перенестись в комнату и разрушить стену, накрыв обеих…
«Глупое дитя, — вспомнились ей слова Бэйр, — твой план очевиден!»
Именно этого и ждала Месана. Две Черные сестры играли роль приманки.
Эгвейн переместилась в комнату, но стену разрушать не стала. Вместо этого вжалась в нее спиной и очистила разум. Началось напряженное ожидание.
Месана, как и раньше, явилась в вихре черной ткани. Впечатляющее, но не самое мудрое решение, поскольку для сохранения эффекта требовались усилия мысли. Эгвейн заглянула в ее удивленные глаза, увидела подготовленные ею плетения.
«Этим меня не достать», — с уверенностью подумала она. Белая Башня принадлежит ей, а Месана и ее прислужницы были здесь чужими. Они вторглись сюда и убили Николь, Шеван и Карлинию.
Плетения устремились к ней, но обогнули ее и застыли, не коснувшись тела. Мгновением позже на Эгвейн появилось одеяние Хранительницы Мудрости — белая блуза, коричневая юбка, шаль на плечах, — а в руке она вообразила копье. Айильское копье, которое она и направила точно в цель.
Наконечник пронзил плетения Огня и Воздуха, но увяз в плотной преграде. Месану окружал защитный барьер Воздуха. Эгвейн это не устраивало. Преграде здесь не место. Она не существует.