Потянулся к ее шее, но тут позади что-то глухо стукнуло. Гавин, вскидывая меч, развернулся и едва успел блокировать удар, нацеленный ему в спину. Не одно, но сразу два мутно-темных пятна выкатились из теней. Выкроив долю секунды, Гавин бросил взгляд на Эгвейн. Крови не было, но не понять, дышит она или нет. Быть может, Гавин едва успел спугнуть убийц?
Проверять было некогда. Приняв стойку «Лепестки яблони на ветру», Гавин криком позвал своих людей. Те ворвались в комнату, но тут же оцепенели от неожиданности.
— Зовите на помощь! — велел он. — Бегом!
Смуглокожий Мазон попятился к двери, но Целарк отважно вступил в бой.
Движения Кровавых Ножей были стремительными и текучими, словно вода. Гавин пробовал достать их «Кошкой на горячем песке», но все удары пришлись в пустоту. В глазах защипало от попыток уследить за двумя размытыми фигурами.
Целарк напал на них со спины, но его атака оказалась такой же безрезультатной. Стиснув зубы, Гавин орудовал мечом, стоя спиной к кровати. Главное — не подпустить убийц к кровати, не дать им добраться до Эгвейн, пока на зов не сбежались гвардейцы, если это вообще произойдет…
Обе фигуры кинулись к двери, и одна за другой набросилась на Целарка. Тот и охнуть не успел, как меч угодил ему в горло. Брызнула яркая кровь. Гавин снова крикнул во всю мочь и попытался достать убийц выпадом «Ящерица в боярышнике».
И опять он промахнулся — едва-едва, на пару-тройку волосков. Захлебываясь кровью, в которой отражался свет лампы, Целарк рухнул на пол, и Гавин никак не мог помочь ему, не подставив Эгвейн под удар Кровавых Ножей.
Один убийца развернулся лицом к Гавину, а второй обезглавил Целарка рубящим ударом, весьма напоминавшим — несмотря на тени — прием под названием «Река подмывает берег». Не глядя на мертвеца, Гавин отступил и сдвинулся вбок. Держать оборону. Надо лишь держать оборону, а там и подмога подоспеет.
Зная, что Гавин уже имел дело с Кровавым Ножом и выжил, шончан действовали осмотрительно. Но на их стороне был численный перевес, и Гавин сомневался, что выдержит натиск двоих противников.
«Выдержишь, — одернул себя он. — Никуда не денешься. А если нет, следом за тобой умрет Эгвейн».
Что это там? Какое-то движение? Подмога? Обнадеженный, Гавин бросил взгляд в смежную комнату и увидел на полу окровавленное тело Мазона.
В спальню проскользнула еще одна тень. Еще один Кровавый Нож. Он затворил за собой дверь, и та закрылась на замок. Вот почему та парочка убийц не спешила. Они дожидались третьего.
И теперь все трое бросились в атаку.
Перрин выпустил на волю своего волка.