И лица у всех были более, чем серьёзные — ни на одном не имелось и тени улыбки. Не звучало и шуточек. Все были собраны, мрачны и сосредоточены. Один я — не понимал, почему. Вообще не вдуплял, что же такое происходит?
И Кащей, зараза, отмалчивался. Ну, это он зря — с Бессмертным Ослом отмолчаться не получится, как бы кто этого не хотел. Пусть, зеркал поблизости не было, но тень-то имелась. Да и полёт — не мгновенная штука. До места назначения ещё долететь надо.
— Кто он такой?..
— Ну, кто он? Ну, кто он? Ну, кто он? Ну, кто он? Эй!! Ау! Ау! Земля вызывает Кащея! Ау! Есть, кто дома? Ау!!!.. — ну, и далее всё в таком же духе. Без паузы, перерыва и надежды на избавление. А, так как, всё это не было простым внешним мельтешением, а было завязано на ментальный Дар и силу внушения, просто отключить своё внимание от потока моих, бьющих сразу по всему восприятию сигналов, неравномерного, аритмичного потока, не имелось никакой даже теоретической возможности.
Минут через пять полёта, у реципиента нервно задёргался правый глаз. Через шесть, он уже не выдержал.
— Ну, чего тебе⁈ — отправил он мне мысленный стон-посыл, окончательно сдавшись.
— Кто такой этот «Красный», и чего все вдруг стали такие серьёзные? — покладисто задал я снова, в сотый, а может быть и в тысячный раз свой вопрос ему.
— Глава одной из старейших и сильнейших Сект Демонического Пути из горных районов Поднебесной, — пояснил он.
— Пфе! — презрительно хмыкнул я, ещё не окончательно выйдя из образа Бессмертного Осла. — Подумаешь, ещё один какой-то там «Демон»! И что с того?
— А того, что ему больше четырёх тысяч лет, и он является одним из двадцати пяти сыновей самого легендарного Хуан-ди, «Жёлтого Императора», того, кто в двадцать седьмом веке до нашей эры, первым объединил китайские племена, недостаточно? — с раздражением ответил мне Кащей.
— Четыре тысячи? — присвистнул я. — Серьёзный какой дядя, — после чего продолжил с прежней интонацией. — Ну, пусть, он старый, как говно мамонта, с чего ты-то занервничал? Ты ж, сам Великий Кащей! Тот, от чьего имени дёргалась сама Шальная Императрица! Да и остальные? С чего ему такой почёт и свободный проход аж к самому Императору? Без записи, без разрешения на аудиенцию? Почему, так никто, кроме Долгорукого и Кобаяси не дёрнулись?
— Там причин много, — поморщился Кащей. — И память о прежних войнах, и репутация, и двадцать Старших Учеников в Ранге «Сянь», то есть, «Бессмертный», его Секты, которые прибыли в Москву вместе с ним… сам понимаешь, что устраивать бой таких сил в центре столицы — решение, требующее санкции с самого-самого верха: никто не хотел брать на себя такую ответственность. Проще было пропустить и сопроводить непосредственно к Императору, чтобы бойню начинать уже не самочинно, а с его решения и прямого Приказа… Ну и самое главное: он прямо обозначил цель своего визита, а Вызов на Поединок — дело святое. Тем более, ты ведь сам публично объявил недавно о том, что готов принять любой Вызов, от кого угодно, в любое время, если вызывающий готов будет поставить на кон миллион рублей.