Настя деликатно кашлянула из коридора. Мы отстранились друг от друга.
Елизавета вытерла слезы, улыбнулась.
— Прошу прощения. Это от радости.
— Я понимаю.
Следующие две недели мы готовились к свадьбе.
Князь с княгиней приняли активное участие. Княгиня заказала для дочери свадебное платье у лучшей портнихи Тулы, белое, с кружевами, с длинной фатой. Примерок было три, пока не выбрали самый подходящий вариант.
Князь организовал свадебный пир. Договорился с Барановым, тот предоставил свой городской дом для торжества. Большой зал, вмещает человек сорок.
Я составил список гостей: губернатор с супругой, Беляев с семьей, Баранов с семьей, Баташев, Крылов, Савельев, доктор Скрябин, Семен Косых и другие мастеровые из обеих мастерских, Семен Морозов, Иван, Скобов. Простые работники будут сидеть в отдельном помещении, разумеется, не с гостями аристократами, но главное, что тоже придут на угощение. Всего человек тридцать с моей стороны.
Князь пригласил несколько своих знакомых из местного дворянства, княгиня нескольких дам. Еще человек десять.
Баранов нанял повара, заказал еду и напитки. Княгиня распорядилась насчет украшений: цветы, ленты, свечи.
Я каждый день виделся с Елизаветой. Гуляли по городу, я показывал свои проекты, водопровод в больнице, паровые машины на фабрике, мельницу в имении Баранова.
Елизавета восхищалась всем.
— Александр Дмитриевич, вы так много сделали! Еще больше чем в Севастополе. Я горжусь вами!
Князь тоже ездил со мной несколько раз, внимательно смотрел паровые машины, расспрашивал их устройство. Видно, что впечатлен.
Однажды вечером, когда мы сидели втроем в гостинице, я, князь и княгиня, князь сказал:
— Капитан, я рад, что дочь выходит за вас. Вы человек дела. Таких в России мало. Берегите ее, она у меня единственная.
— Буду беречь, ваше сиятельство. Обещаю.
Пятнадцатого декабря наступил день свадьбы.
Утро выдалось морозным, ясным. Градусов двадцать пять мороза, но солнце светило ярко. Снег скрипел под ногами, воздух звенел от холода.
Я проснулся рано, в шесть часов. Не спалось, слегка волновался.
Оделся тщательно. Новый парадный мундир сидел идеально. Сапоги начищены до зеркального блеска. Эполеты, аксельбанты, все на месте.
Баранов прислал свою карету, чтобы везти меня в собор. Я поехал туда пораньше.
По дороге смотрел в окно. Тула просыпалась. Из труб шел дым, на улицах появлялись первые прохожие. Город, который стал мне домом. Город, где я нашел свое место. Город, где сегодня женюсь.
Приехали к собору. Успенский собор главный в Туле. Большой, каменный, пять куполов с высокой колокольней. Внутри просторно, стены расписаны фресками, золотой иконостас.