— Капитан, а давайте позволим пиратам сойтись на абордаж. Наш фрегат для них лакомый приз, так что изображайте неопытного капитана, а мои люди пока подготовятся, — предложил я.
Каперанг Бауден со мной согласился. Если шхуны заберём трофеем, то у капитана хватает народа в экипаже, что организовать призовую команду[21] для перегона трофеев в нужное место. Тем более шхуна позволяет использовать минимальное количество экипажа. Моя личная охрана вооружена новыми двустволками под патрон, да и острыми предметами могут кому угодно пощекотать нервы, хоть бы и тем же пиратам. Как мы задумали, так и случилось, пираты купились на то, что капитан фрегата неопытен, так как бросился удирать под острым углом к ветру, что значительно уменьшило ход самого фрегата, а для шхун такая позиция самое оно. Пальнув по нашей палубе несколько раз картечью, пираты ринулись на абордаж. Мы ожидали что-то подобное, вроде картечи, потому наши парни просто попрятались. Ну а когда пираты полезли на наш корабль их встретили дружными залпами. Результат один ноль в нашу пользу. У моей команды пятнадцать легкораненых, у пиратов сто сорок убитыми и десять пленников. Мы пленных, естественно, допросили, с чувством, с толком и расстановкой. Выяснилось, что губернаторам на острове Иль-де-Франс всё никак не живётся спокойно.
— Может нам вновь посетить остров, государь? — спросил Логан.
Ирокез со своими соплеменниками вновь меня сопровождает. Мой статус из наёмника перешёл в герцога, да и лень мне было тащиться на остров ради пяти тысяч монет в уютную бухту пиратов. К тому же может произойти скандал, если французский губернатор застигнет нас за таким делом.
— Нет, не будем на это тратить время, напишу позже протест французскому королю, пусть сам разбирается со своими губернаторами, — отказался я.
Надо было понять, что нам делать далее. Я спросил у капитана 1-го ранга Баудена его мнение.
— Лучше вернуться назад. У Глена Грегга в гавани есть небольшая верфь для починки кораблей, а главное там всегда есть сухой материал, — высказался капитан «Апостола».
Так и сделали вернулись назад в Африку. Шхуны оставили там, а я отправил в форт письмо генерал-майору Греггу, чтобы он перегнал шхуны в Панаму, пригодятся для каботажного плавания. Задержавшись на несколько дней, вновь вышли в море. На этот раз без приключений добрались до Восточной Индии.
В порту Мадраса я заскочил в контору нашего представителя Азиато-Африканской торговой компании, имелась такая у нас в этом месте. Всё же Мадрас центр торговых пересечений в этой части света. Работает на меня торговец из шотландцев Грахем Даффи, я его завербовал в один из своих приездов в Британию. У него два торговых судна затонули в шторм, попал в долги. Я выкупил его долг и предложил работать в Индии. Мне его Джекинс посоветовал. Так бывает, когда вроде умный человек попадает в беду, затем в долговую яму и всё идёт прахом. Работает он на меня чуть больше года, за это время ни разу не пожалел о приёме на работу шотландца.