Её голос был спокоен и холоден, императрица потрошила финансовую систему аннексированного государства, как опытнейший патологоанатом. Рядом с ней, развалившись в кресле и лениво подпиливая свои идеальные ногти, сидела Фейри. Моя рогатая супруга, повелительница демонов и по совместительству еще один личный «силовой аргумент» в особо деликатных переговорах, откровенно скучала.
— Софи, может, хватит? — лениво протянула она, зевнув. — У меня от твоих «дебетов-кредитов» сейчас рога отвалятся. Давай лучше пойдём по магазинам, говорят, у местного ювелира были интересные побрякушки.
— Потерпи, дорогая, — не отрываясь от документов, ответила София. — Сначала работа, потом развлечения. Мы почти закончили с родом барона фон Штеля. Очень интересный персонаж, все свои кровавые доходы, полученные от работорговли и контрабанды артефактов, он прятал через сеть подставных фирм, зарегистрированных на своих любовниц и незаконнорожденных детей. Как сентиментально!
— И что? — не поняла Фейри.
— А то, что сейчас к нам придут «обиженные наследники» с требованием вернуть «честно нажитое». И, судя по данным разведки, они придут не с адвокатами, а с парой сотен наёмников. Это ужас какой-то, вроде шестьдесят лиг от столицы, а они тут живут как в другом государстве.
Фейри тут же оживилась, скука с её лица испарилась, сменившись хищным азартом.
— Наёмники? — она выпрямилась в кресле. — Наконец-то! А то я уже начала ржаветь. Сколько их? Где они?
— Успокойся, фурия, — усмехнулась София. — Они уже на подходе, Мрак доложил, что его ребята засекли движение, оцепили весь квартал, так что просто ждем.
И действительно, не успела она договорить, как с улицы донёсся шум. Не громкие крики, а скорее приглушённый гул, топот десятков ног, а потом короткий, резкий треск ломаемой двери.
— Кажется, началось, — София даже не повернула головы. Она сделала глоток кофе и снова уставилась в документы. — Фейри, не разнеси мне тут всё, пожалуйста. Арендную плату за этот сарай мы ещё не внесли.
Фейри рассмеялась, её глаза вспыхнули красным огнём.
— Не обещаю!
Она вскочила с кресла, и в этот момент в зал ворвались первые наёмники. Типичные головорезы: грубые лица, потертая броня, в руках мечи и арбалеты. Они явно не ожидали увидеть в зале двух изящных женщин.
— А ну, бабы, где деньги Штеля⁈ — рявкнул их главарь, здоровенный детина со шрамом через всё лицо.
— Вот об этом я и говорила — усмехнулась София — ни капли мозгов, инстинкт самосохранения на нуле — затем повернулась к ворвавшемуся мужику, который не обращал внимания на спокойно стоящих гвардейцев. — Болезный, больница через два квартала, тебе туда.