Что бросалось в глаза, это отсутствие маргиналов. Ни одного бомжа, ни одного пьяницы, ни одной подозрительной личности, отирающейся по углам. Местные стражи правопорядка, как я понял, работали на упреждение. И работали довольно жёстко.
За время своей недолгой прогулки я насчитал три патруля. И это были не пузатые добродушные полисмены из старых фильмов. Это были четкие спецы, тройки хорошо вооружённых и экипированных бойцов. Все как на подбор высокие, поджарые, с цепкими, оценивающими взглядами. Они не просто шли, натурально сканировали пространство, прощупывали толпу, выискивая любую аномалию, любое отклонение от нормы.
Мне даже повезло стать свидетелем проверки документов. Патруль двое людей и рогатый, мягко, но неотвратимо оттеснили от потока молодого паренька-эльфа. Тот, несмотря на природное высокомерие своей расы, ничуть не возмутился. Безропотно протянул им свой жетон-идентификатор. При этом бойцы не расслаблялись ни на секунду. Один, тот самый рогатый сержант, работал с документами, а двое других держали парня на негласном прицеле, треугольником, контролируя все возможные векторы атаки. Их руки не лежали на оружии, но были в такой близости от рукоятей импульсных винтовок, что переход от мирного состояния к боевому занял бы доли секунды.
Я не мог не оценить их экипировку. На первый взгляд, обычная форма линейной полиции, тёмно-синяя, с гербом города на плече. Но под ней угадывались пластины лёгкой композитной брони. На спине, в районе лопаток, у каждого был закреплён небольшой модуль, генератор персонального барьера, армейская модель, способная выдержать пару прямых попаданий даже из плазменного пистолета. Да эти ребята могли в одиночку сдержать небольшой уличный бунт.
Рядом с ними, у бордюра, застыл транспорт, хороший такой лёгкий броневик. Водитель тоже не дремал, его голова постоянно вертелась, отслеживая обстановку через бронестёкла. А характерное утолщение на крыше не оставляло простора для фантазии, там, под сдвижной панелью, прятался автоматический пулемёт, способный за пару секунд превратить в кровавый фарш пару десятков атакующих без серьёзной защиты.
Проверив документы, рогатый сержант вернул жетон парню. И тут случилось то, что заставило меня мысленно присвистнуть.
— Благодарим за содействие и уделённое время, — ровным, безэмоциональным голосом произнёс он.
Эльф что-то буркнул в ответ, кивнул и быстро растворился в толпе. А патрульные так же слаженно направились к своей машине.
Когда сержант проходил мимо, наши взгляды встретились. Всего на пару мгновений, его глаза, тёмные и уставшие, скользнули по мне. Я не сомневался, что за эти два мгновения он оценил всё: мою одежду (слишком простую для этого района), мою расслабленную, но готовую к действию походку, то, как я держу руки, и даже отсутствие на мне каких-либо видимых идентификаторов или гербов. Его взгляд был как сканер, увидел, проанализировал, сопоставил с базой данных в своей голове и… потерял интерес. В его мире я был просто ещё одним туристом на столичной планете, почти пустое место. Я криво усмехнулся ему в спину. Что ж, это даже к лучшему. В тени всегда удобнее, особенно когда собираешься устроить небольшое землетрясение…