Вот только новый наследник обладал огромной силой, которую следовало держать в узде. Но как? Юлия Сергеевна не могла ответить на этот вопрос. Она думала, что взять под контроль юного дикаря из пустыни не составит труда. Но реальность оказалась сложнее. А тут ещё и Вениамин Георгиевич подливал масла в огонь. Да как он вообще посмел такие разговоры вести? Кого он из себя возомнил? Думает, раз службой безопасности заведует, так теперь может и роднёй командовать?
— Ваше сиятельство! — выглянула из самолёта стюардесса. — Разрешение получено. Мы можем вылетать в любой момент.
— Наконец-то! — Юлия Сергеевна вернулась в салон и устроилась в большом, кожаном кресле.
Турбины загудели, самолёт пополз к взлётной полосе, а выехав на неё, начал разгоняться. Набрал скорость, оторвался от земли. В иллюминаторе виднелись городские кварталы и дымящие заводы, окружённые зелёными полями.
Но вскоре клочок цивилизации исчез из виду, и под крылом оказалась жёлтая бескрайняя равнина, что простиралась до самого горизонта. И через пустошь эту ползла длинная колонна из машин и лошадей. Это Даниил вместе со своим племенем двигался на восток, и Елена Сергеевна мысленно пожелала ему удачи.
Вторые сутки вокруг не было ничего, кроме песка. Брянск остался позади, впереди простиралась бескрайняя пустыня. Мы старались держаться подальше от больших городов. Незачем было привлекать к себе внимание властей.
Вездеходы пришлось оставить в Брянске, вернув их Державину. Я же пересел в Лизин пикап. Загруженный пожитками кузов был затянут тентом, позади нас в тучах пыли волочился дом на колёсах. Баранку крутили по очереди: час — я, час — сестра. Было нелегко, и мы оба сильно уставали. Дорогу почти занесло песком, и мы еле-еле различали её в окружающем нас жёлтом мареве. И только благодаря Лене, которая ехала в следующей машине вместе с Богатырёвыми, мы кое-как ориентировались в пространстве, хотя порой оказывались в таких местах, где на многие десятки километров не было ни одного поселения, ни одного человека.
За спиной остался Орёл — небольшой город с огромным заводом, дым от которого застилал небо. Жуткое зрелище. Чтобы пересечь мост через Оку, пришлось переться через сам город. До нас докопались военные на въезде, но я представился княжеским ратником, объяснил ситуацию и заплатил. Пропустили. В таких мелких населённых пунктах власти обычно закрывали глаза на кочевников, которые часто приезжали торговать. Мост мы проехали без проблем и снова углубились в пески.
Потом миновали два заброшенных города. Полуразрушенные постройки тонули в жёлтом мареве, занесённые песком. Они словно призраки прошлого мира торчали среди бескрайней пустоши, напоминая о тех временах, когда здесь шумели кронами леса, поля колосились пшеницей и рожью, а тучные стада щипали траву на огромных пастбищах.