— Да ты понимаешь, с кем говоришь? — повысила голос тётя.
— Прекрасно понимаю, сударыня. Княжна какая-то там. Но мне всё равно. Князья нам не указ, — он выставил вперёд руку, и вокруг неё закрутился поток воздуха. — А магией мы и сами владеем. Так что не советую артачиться. Ищите свой клан в другом месте. На нашей земле их нет. Мы не пускаем чужаков.
— Пожалуй, пора, — произнёс я тихо.
— Давай, — согласилась тётя. — Совсем обнаглели!
Молния ударила в мага воздуха, и тот моментально превратился в почерневший труп. Второй вскинул штурмовую винтовку, но его постигла та же участь. Следующая молния прошла сквозь машину. Вокруг разлетелись куски железа, человек за пулемётом обмяк. На всякий случай я выпустил четвёртую молнию. Вездеход кочевников загорелся, источая вонь жжёной резины.
— Быстро ты управился, — удивилась Юлия, которая только-только создала перед собой стальные клинки.
— Пустяки. Если будут упорствовать, я всё их племя сожгу к чертям собачьим.
— Попридержи коней, Даниил. Похоже, у них много одарённых. С ними не так-то просто будет справиться. Иначе местные князья давно бы их к ногтю прижали.
— Да ладно! Эти уроды, небось, сами на местных князей работают.
— Возможно. Но тогда наше положение ещё хуже. Поехали, нам нужно найти их главного, пока сюда вся их рать не сбежалась. Хотелось бы мне посмотреть на этого «атамана». Слишком важную персону из себя корчит.
— Да, важный гусь, похоже. Но, мне кажется, ты зря сразу сказала, что мы ищем наш клан. Если мои люди в плену у этих уродов, с нами никто не будет разговаривать. Они поняли, зачем мы приехали. Лучше бы ты придумала что-то другое…
— Ну всё-всё, поехали, — перебила меня тётя. — Они в любом случае не имели права нам угрожать.
Похоже, тётя всё-таки прокололась со своей дипломатией. Не так уж хорошо она и разбиралась в местных порядках. Считала, раз мы — князья, то для нас все дороги открыты, нам все кланяться будут. Но не тут-то было! Она не учла, что с кочевниками такое не работает.
— Кочевники князей ни во что не ставят, — сказал я, когда мы шли обратно. — Поэтому ты зря начала на них давить.
— Если так, то это племя слишком самонадеянно и рано или поздно навлечёт на себя беду. Какое вообще они имеют право?
— Право свободного человека. Кочевник никогда ни перед кем не кланяется.
— Ну конечно! Только вот покровительство им оказываем мы, аристократы империи.
— Нас с детства учат полагаться только на себя. А князья и прочие городские приходят и уходят. Пока выгодно, мы с вами сотрудничаем. Но для кочевника титулы не значат ничего.