Подойдя на 100 сажен, бронеход остановился и выстрелом разнес цель а потом проутюжил предполагаемую линию окопов, ведя огонь из пулемета по курсу. Нашли окопчик и развернулись прямо на нем, засыпав его грунтом, потом средним ходом поехали на исходную. Открылась дверца и первым спустился командир, опираясь на трость и держась за поручень. Олег остался доволен, экипаж действовал слаженно, а вот унтер Семечко принялся распекать своих подчиненных, пришлось вмешаться и сказать, что для первого раза — просто отлично. Олег построил экипаж и я поздравил всех с первым испытанием новой машины в обстановке, приближенной к боевой. Расходовать пулеметные ленты больше не стали, а постарались отработать орудийную стрельбу.
Капитан попробовал вести бронеход широкой и «рваной» змейкой, как будто сбивая прицел вражеским артиллеристам и тут — бац и лопнул палец, гусеница быстро сбежала на землю и машина встала. Но, под командой фельдфебеля Горобца и с матюгами унтера Семечко гусеничную ленту за полчаса надели обратно на катки и закрепили имеющимся в ящике с запчастями пальцем. Заметил, что два запасных трака также были принайтовлены[9] впереди округлого носового барбета. Теперь я спокоен, что при небольшой проблеме вроде разрыва гусеницы, ходовой экипаж справится сам, без технического персонала. Пока упражнялись, подъехала коляска с Министром и его свита верхом. Я подошел, приложил два пальца к шлему и отрапортовал, что экипаж заканчивает тренировку по обслуживанию бронированной машины в условиях, приближенных к боевым.
— Князь, да я вас сразу не узнал затянутым в черную кожу, — удивился министр. — Эдакий у вас вид фантастический!
Тут сзади меня раздался лязг гусениц и экипаж бодренько вывалился из машины и построился. Олег отдал рапорт и министр с удовольствием посмотрел на моих бронеходчиков. Пока возились с гусеницей, полигонная обслуга выставила новые щиты и поменяла ростовые мишени для пулеметчика. Получив разрешение начинать, экипаж бегом занял место в кабине. Боевая машина развернулась и на большой скорости сблизившись до 100 саженей, притормозила и пушка разбила щит, тут же заработал пулемет, измочаливая мишени, потом бронеход развернулся и подъехал на исходный рубеж.
— Отменно, — сказал министр, — а почему вы так быстро сблизились с целью? Пехота за вами не успеет, разве что только конница.
— Так это и была имитация прорыва в конном строю, чтобы быстро подавить огневые точки противника.Теперь пойдем медленно, с пехотой. Посередине дистанции опомнившийся противник откроет артиллерийский огонь и машина будет от него уклоняться, ведя огонь.