— Ну-с, молодой человек, удивите меня!
Ещё в Люнденвике Стэмфорд продумал стратегию разговора, но сейчас безо всякого сожаления отринул её и попросту рассказал Эллиане о событиях последней недели. Та слушала, не перебивая, задумчиво кивала и помешивала ложечкой остывающий кофе.
— Мы уверены, что Джейн родилась здесь, в Слайго. И ещё — что её мать, скорее всего, была убита, потому что в другом случае она бы ребёнка не оставила, — закончил Стэмфорд.
— Значит, июнь две тысячи сто шестьдесят первого, — повторила миссис Дойл задумчиво. — Да, историю с найденным младенцем я помню. Мне кажется, никто тогда не заявлял о пропаже женщины, ни одна семья, но это мы проверим. Что до родов… Если бы Джейн родилась в нашей клинике, О’Хара ещё тогда нашёл бы записи, и родителям, оставившим ребёнка, мало бы не показалось.
— Владислава Драгоша на тот момент уже не было в живым, — осмелился перебить её Стэмфорд.
— Драгош… Надо же, куда его занесло! — она хмыкнула. — Так, а раз в клинике рождение этой девочки не было зафиксировано, значит, в этом могла принимать участие миссис Мэрфи, повивальная бабка. Ну, да, — в ответ на недоумённый взгляд столичного гостя женщина грустно усмехнулась. — У нас, молодой человек, глубинка. По сей день есть семьи. которые в клинику ни ногой. Рожают женщины дома, а потом с осложнениями маются… Так! — миссис Дойл хлопнула по столу ладонью. — Поел-попил? Пошли!
— Угу, — промычал Стэмфорд, заталкивая в рот последний кусочек булочки с орехами; оставить на столе этот деликатес показалось ему кощунственным.
«Повивальная бабка» жила вовсе не в полуразвалившемся домишке за чертой города, как вообразил себе Стэмфорд. Хороший крепкий двухэтажный дом через пару улиц от городской стражи, не так давно покрашенный, с чистыми большими окнами и дверным молотком в виде львиной головы. Табличка возле входа сообщала, что в доме ведёт приём миссис Ариадна Мэрфи, «маг-специалист по женским проблемам».
Миссис Дойл фыркнула и забарабанила в дверь.
В общем, понятно стало, что две женщины в контрах давным-давно. И как теперь строить разговор, скажите на милость?
Хозяйка дома оказалась примерно ровесницей Эллианы, но выглядела пухленькой, уютной бабушкой с пышными седыми волосами и голубенькими глазками за золотыми очками. Глазки смотрели не менее цепко, чем пылающие зелёные очи Эллианы Дойл.
Вопрос миссис Мэрфи выслушала и поджала губы.
— Да будет вам известно, я свои книги веду безукоризненно! Бе-у-ко-риз-нен-но! — повторила она по слогам, наслаждаясь их звучанием. — Конечно, не вспомню сразу, что происходило почти тридцать лет назад, но могу пойти в архив и проверить. И можешь быть уверена, Элли, что в моём архиве не найдётся ни пылинки!