А если без ёрничанья — то вызывает уважение, как и любое мастерство.
Я покосился на ник смотрителя:
«Ушастый (Смотритель Репликатора)»
И всё. Ни слова об уровне, расе или классе — только сухая системная справка. Одним словом — админ. Элита. Белая кость и голубая кровь. Поневоле задумаешься — а как вообще люди попадают в администраторы этой странной реальности? Может, я бы тоже не отказался…
Одет Ушастый был поприличнее моего: рубашка и штаны из мягкой, добротной ткани стального цвета облегали его фигуру. На пальцах поблёскивали массивные перстни, а с шеи на тонкой цепи свисал амулет из зелёного хризолита с тёмным вкраплением-зрачком внутри — искусная стилизация под птичий глаз.
— Чего желаешь?
Барственно-холодный тон и взгляд, красноречиво говорящий «шляются тут всякие», меня ничуть не смутил. Я и раньше не особо снисходил до условных приличий, а сейчас, когда башка раскалывалась, и вовсе было на них наплевать.
Обнаружив возле стенки стул, я с облегчением опустил на него измученное тело, не собираясь дожидаться особого приглашения. Всё равно не дождусь. Ещё по первому знакомству понял, что Ушастый из тех, кто заметит любую соринку в чужом глазу, но не обнаружит бревна в собственном. Поэтому правила гостеприимства ему неведомы.
— Мне… — пришлось прокашляться, прежде чем продолжить. Не горло, а сплошной песок. — Мне витаминчик твой не помешает.
— Бесплатно только первый раз, друг мой ситный. Если жаждешь инъекцию прямо сейчас — плати пять кридов.
— Пять чего?
— Кристаллов душ.
Сказал — и смотрит так покровительственно, с затаённым интересом. И чего он ждёт? Что я встану на колени и начну униженно биться лбом о половицы, лишь бы получить подачку?
— Ты же понимаешь, что я только что из саркофага? — говорю на удивление спокойно. Это всё голова виновата — начну орать, самому же хуже станет. — И отлично знаешь, что у меня карманы пустые?
— Ну, так сбегай в свой номер в гостинице, — Ушастый растянул губы в издевательской ухмылке и, сложив руки домиком, утвердил на кулаки подбородок. Словно приготовился смотреть дешёвое представление. — Погоди, дай-ка догадаюсь… Ах да, ты же здесь всего вторые сутки. Столько забот, что забыл подстраховаться? Не сообразил, что если прикончат, то всё потеряешь? А ведь номера в гостинице для этого вам и выделяют. Для хранения запасов. Так нет же, носятся по лесам как оглашённые…
— А одолжить?
Придушить его хочется всё сильнее. Удерживает только уверенность в том, что ничего не выйдет. Дар ведь говорил, что господин Эско — вне уровней. Скорее всего, и смотрители тоже неприкасаемые. Чтобы даже у самых отпетых отморозков не возникало соблазна пустить администраторов под нож на опыт. Впрочем, в любом случае душа не лежит выяснять отношения тупой силой, даже если бы сила позволяла. Не в моём характере.