Вампир склонил голову набок. Из пасти вырвался шипящий звук, но складывающийся в слова. На чистом уньском без акцента.
— Что ты вообще такое?
В голосе звучало не угроза, а искреннее, почти научное любопытство. Олег на мгновение растерялся. Он ожидал нападения, ярости, жажды крови, а вместо этого вопрос и пауза.
Вампир не двигался. Он стоял, возвышаясь над Олегом, и ждал ответа. Его аура, которую Олег наконец рискнул просканировать магическим зрением, полыхала ровным, густым оранжево-красным пламенем. По разветвленным и более плотным, чем у людей, меридианам струилась бурлящая магическая энергия. Явно только что поглощенная. Недавно поел.
Олег оценил свои шансы. Они были близки к нулю. Он вымотан, Искры почти пусты, ци в меридианах едва теплится. А перед ним высший шанши, напитанный свежей кровью, полный сил и явно не собирающийся нападать с ходу.
— Хороший вопрос, -хрипло ответил Олег. — Я сам иногда над ним задумываюсь.
Вампир не отреагировал на его попытку уйти от ответа. Он сделал шаг вперед, и Олег напрягся, но существо лишь приблизилось, чтобы лучше разглядеть его.
— Ты человек, -произнес вампир после паузы. — Но твоя аура… она неправильная. Два источника. Два сознания и пахнешь ты не совсем как человек.
— А как? -спросил Олег, лихорадочно соображая, как выиграть время.
— По-разному. Слегка как мы. И как мертвые. И как… что-то еще. Чужое.
Он сделал еще один шаг, сократив расстояние до трех метров. Олег чувствовал исходящую от него силу.
— Ты уничтожил Компас, -продолжил вампир. — Я чую остатки его эманаций на тебе. И ты убил несколько моих людей.
— Твоих солдат? -переспросил Олег. — Значит, ты здесь главный?
— Я мог бы убить тебя прямо сейчас, -произнес он наконец. — Ты вымотан, твой источник магии выжат почти досуха. А я, как ты верно заметил, недавно поел. Силы неравны.
Олег не стал спорить. Это была правда.
— Но не убиваешь. Значит, хочешь чего-то другого.
— Хочу понять, -ответил вампир. — Что ты такое? И откуда взялся? Таких, как ты, не должно существовать. Ты — аномалия. А аномалии… интересны.
Олег молчал, лихорадочно перебирая варианты. Бежать бесполезно. Драться — самоубийство. Оставалось только говорить и надеяться, что любопытство вампира окажется сильнее его желания убить.
— Ты меня убить прилетел или поговорить? -спросил он, глядя прямо в гладкую пластину, заменявшую лицу существу лицо. Вампир замер. А затем, к полному изумлению Олега, пожал плечами. Человеческим, расслабленным жестом.
— Пока не решил, -ответил он. — Зависит от того, что ты скажешь.
Олег выдохнул. Время потянуть удалось. Теперь нужно было его использовать. Каждая секунда разговора давала шанс на восстановление ци. Лэяо молчала, но он чувствовал, как ее Искра тоже понемногу набирает силу.