В белой пустоте повисла тишина. Я сидел в этом нелепом кресле рококо, напротив девчонки, которая называла себя богиней, и пытался переварить услышанное.
Шпаков умер.
Я умер.
Нет, не я. Он. Тот, кем я был.
— Значит, это… все? — тихо спросил я, и мой голос прозвучал чужим. — Шпаков окончательно мертв?
— Как гвоздь, — жизнерадостно подтвердила богиня. — Твое старое сердцебиение зарегистрировано как нулевое. Мои соболезнования и поздравления в одном флаконе.
— Мда… — проговорил я свои мысли вслух.
— Ладно, — сказала она, и в ее голосе проскользнули нотки смущения. — Должна признать, ситуация получилась немного… неловкая. Я тут, можно сказать, напортачила. Создала прецедент. В небесной канцелярии уже замучали меня. Так что, — она замялась, перебирая в руках ткан платья, — в качестве компенсации за причиненные неудобства, я, пожалуй, сделаю тебе небольшой подарочек.
— Подарочек? — я с недоверием посмотрел на нее. — Какой еще подарочек? Только не говорите, что это пожизненный абонемент в лучший морг Токио.
Кто знает? Может я им такой «сломанный» перерожденец не нужен.
Богиня фыркнула.
— Очень смешно. Нет. Это будет кое-что получше. Скажем так, небольшой бонус к твоей новой жизни. Чтобы тебе было не так скучно.
Она подошла вплотную и заглянула мне в глаза. Я почувствовал, как ее взгляд проникает куда-то вглубь, сканируя, изучая.
— И еще, — богиня вдруг нахмурилась, оглядывая меня с ног до головы. — Нужно кое-что поправить. А то ты, знаешь ли, скучный.
Я даже поперхнулся воздухом.
— В смысле — скучный?
— Ну, симпатичный, конечно, — она окинула меня оценивающим взглядом, словно лошадь на ярмарке. — Но какой-то… пресный. Ни изюминки, ни перчинки. Просто стандартный японский красавчик. Надо это исправить. Добавить немного… харизмы.
— Эй, я не просил меня тюнинговать! Что вы име…
Она подняла свою крошечную ручку, и ее палец коснулся моего лба. Я почувствовал легкий, едва ощутимый укол холода. Договорить я не успел.
— Кстати, — перебила богиня, становясь серьезной и снова чуть-чуть загадочной. — Тот сон про птицу в клетке и встречу с… ну, ты понял… Это не просто так. Но объяснить все сейчас — не время и не место. Пришлось все-таки быть немного загадочной. Разберешься.
Она подмигнула мне, и прежде чем я успел выдать еще хоть одну возмущенную тираду, щелкнула тонкими пальцами.
— И все-таки, ты мне нравишься. Так что скажу тебе свое имя, — быстро проговорила богиня. — Запомни его. Я Ясуко.
Пустота вокруг меня дрогнула. Кресло исчезло. Идеальное лицо богини растворилось, сменившись ослепительно-ярким светом.